对于我们这些把绝大多数青春都奉献给了学术的人来说，宏观经济政策制定的现实可谓令碎。不幸的事实是，过去30年来的宏观经济学研究对于实际的货币政策和财政政策的分析都没有太大的帮助。其中的原因？并不是帮助制定政策的经济学家们忽略了最新的理论进展，恰恰相反，美联储的职员中有着最优秀的博士毕业的青年，而不管是党还是党的经济顾问委员会，也都从顶尖大学吸引了很多人才。宏观经济学的研究没有在政策制定中得到广泛应用，很明显是在说，这些在实际操作中并不适用。在推动科学理论的发展上，许多研究可谓是富有成效的，但这并不表明它们对宏观经济工程就大有裨益。

　　除了世界首都的回廊以外，经济学家们还有一个地方向更广大的用户销售自己的产品，那就是大学课堂。我们这些经常给本科生上课的人认为，自己的工作是培养未来的，让他们知道什么是良好的政策，在选择教材的时候，我们尤其要考虑下一代选民需要了解的重点。

　　与决策者一样，本科生对理论本身通常没有太大兴趣，相反，他们更想了解真实世界的运作状况，以及公共政策如何改善经济运作。除了少数打算读研究生、成为学院派的职业经济学家的人以外，多数学生还是希望成为经济工程师、而不是科学家。因此，关注一下我们推荐的课程将是很有意思的，而最有代表性的莫过于最流行的本科生教材的内容。

　　例如，请看看中级宏观经济学的教材内容。在一代人以前，这门课程的三种主流教材的作者分别是罗伯特·戈登（Robert Gordon）、罗伯特·霍尔和约翰·泰勒（Robert Hall and John Taylor），以及鲁迪格·多恩布什和斯坦利·费希尔（Rudiger Dornbusch and Stanley Fischer）。而今天，销量前三名的教材则分别出自奥利弗·布兰查德（Olivier Blanchard）、安德鲁·阿贝尔和本·伯南克（Andrew Abel and Ben Bernanke），以及我本人。这六本教材有一个共同点，那就是作者中至少有一位经济学家毕业于麻省理工学院——一所重要的工科学府，并且秉承了萨缪尔森和索洛的宏观经济学传统。在所有这些教材中，教给本科生的基础理论都是某种形式的总需求和总供给理论，而总需求理论的基本原理则是IS-LM模型。如果我们去看最初级的经济学教材，也能得到类似的发现：对短期经济波动的解释多数是某种版本的新古典—凯恩斯主义综合理论。

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