在《手稿》中，“货币章”的内容占有很大比重，其中对货币属性着笔较多。需要注意的一个问题是：长期以来，在我国的经济学著作中，对于货币的本质属性，普遍将其界定为“作为一般等价物的特殊商品”。这其实是从苏联的有关教材中“搬来的”。而马克思在《手稿》中则反复说明，货币是与诸特殊商品相对立的一般商品：“货币的属性是：……同特殊商品并存的一般商品”，“货币是和其他一切商品相对立的一般商品”，“货币是作为一般对象的劳动时间，或者说，是一般劳动时间的，是作为一般商品的劳动时间。”亚当·斯密认为，劳动者除了自己的特殊商品以外，还必须生产一般商品。换句话说，劳动者还必须赋予自己的一部分产品以货币形式。“货币由于每一种特殊商品在观念上或实际上采取的一般形式，因而是一般商品。”“在一般等价物这一中已包含着一般商品的概念，而货币只有作为一般商品才能实现为世界货币。”其实，货币作为“一般等价物”的“一般”，与货币的社会属性是“一般商品”的“一般”，其内涵是相同的。这个观点延续在《资本论》中，共有三处同样的论述。应将于马克思的其原意的观点再过来。
马克思曾多次讲过，他的经济学著作分六个分册。1858年2月22日，他在写给拉萨尔的信中说，这六个分册的题目分别是：1.资本（包括一些绪论性的章节）；2.土地所有制；3.雇佣劳动；4.国家；5.国际贸易；6.世界市场。1858年4月2日写给恩格斯的信中又说：“下面是第一部分的简单纲要。这一堆讨厌的东西将分为六个分册。”内容与上列目录相同，不过对第一分册“资本”进行了分篇，共四篇：资本一般（这是第一分册的材料）；竞争；信用；股份资本。资本一般篇的内容包括：1.价值；2.货币；3.资本。其实，马克思信中想要讲的内容并未写完。他信末附言：“今天不能继续写下去了。讨厌的胆病使我难以执笔，一低头写字就感到头痛。测试你前世怎么死的”事实上，马克思庞大的经济学写作计划未能完成，后来出版的三卷《资本论》，加上原本作为其第四卷的《剩余价值理论》，只是其原写作计划的一部分。
1858年5月，马克思中断了1857—1858年手稿的写作，重新整理已有的材料。为了便于自己查阅，他在同年6月对1857—1858年手稿编写了《七个笔记本的索引（第一部分）》，内容涉及他计划写作的新著《经济学》的内容。1858年8月—1859年1月，马克思完成了《经济学》一书的写作，并于1859年6月出版。其实际内容只包括两章——“商品”和“货币或简单流通”，没有包括原计划在内的“资本”章。因此，恩格斯为此书写书评时，在其书名后加了“第一分册”注解。马克思原准备将自己的巨著分册出版，后来改变了原计划，拟定了以四卷《资本论》的计划取代原六册计划。第四卷《资本论》于马克思去世后曾以《剩余价值学说史》书名问世，后经过重新编辑，改为《剩余价值论》出版。马克思为《经济学》一书写的“序言”具有重大理论意义，其中对历史唯物主义的观点做了经典说明。它论述了生产力与生产关系相互关系的原理以及生产关系一定要适应生产力发展的规律；由生产力决定的生产关系总和构成社会经济基础；在一定的经济基础上建立起法律的和的上层建筑，并有一定的意识形态与其相适应；当生产关系由生产力发展的形式变成生产力的桎梏时，的时代就到来了。