品牌的本质就是识别，使其核心价值得到识别，进而变成无形资产。如果合资企业的中资方连自己的商标和名称都不敢出现在产品的明显上，没有消费者对于品牌商标的广泛识别，没有对消费者的反复提示，中资方的品牌如何得以识别，如何在符号识别基础上的传递品牌信息？今天，没有几个人知道广汽，但几乎没有人不知道“广州本田”。
为了短期利益，一些合资的中方把自己的品牌都给取消了。东风蓝鸟在开始的时候还有东风二字，由于消费者不喜欢，就干脆把东风两个字去了，所以在蓝鸟上再也看不到东风的标识。菱帅的一些经销商向消费者提供“换车标”的服务，把东南的标志换成三菱的标志。中资方的品牌标识不出现，似乎迎合了消费者暂时的品牌要求，了消费者暂时的愉悦情绪，但是中资方的却是未来赖以的基础，中国汽车合资企业的隐牌行为，是在为自己掘下坟墓。
联合品牌（双品牌）是指产品同时用两个品牌，联合品牌有“企业总品牌——品牌”、“品牌——品牌”两种模式，比如“吉利——美日”、“一汽——大众”。构建联合品牌的需要两个必要条件：（1）两个品牌都要有一定知名度，都要有较强的、良好的品牌联想；（2）两个品牌的核心价值是互补的，不存在冲突。
对于中国所有的汽车合资企业来说，他们都不具备构建联合品牌的第一个必要条件。至于一汽和二汽，他们甚至不具备第二个必要条件，因为在与外资合作以前，二者都更擅长生产商用车、货车而不是乘用车、轿车。
那么，为什么在两大必要条件都不具备的条件下，中国的汽车联合品牌可以顺利使用，可以占据中国乘用车市80％以上的份额呢？或许这只能用“品牌”来解释。
所谓品牌是指在使用两个品牌时，一个品牌对另一个品牌起、背书和支持作用，比如：“飘柔——宝洁公司优质产品”。采用品牌的目的在于，让品牌的方凸现出产品的高价值、高、高品质，增加顾客对产品的信任感和好感。
在汽车合资的背景下，外资方品牌就是方，中资方品牌就是被方。之所以要使用品牌，是因正推动汽车销售的品牌力量是外资方的品牌。外资方品牌了汽车产品的品质、技术和价值。由此，我们就能解释一个现象：为什么一汽、上汽和二汽的品牌产品，比如：一汽大众、上汽通用和东风日产，可以在市场上如鱼得水、所向披靡，而他们的自主品牌产品却总是一筹莫展？就是因为缺乏品牌的支撑。脱离品牌，合资企业的中资方品牌就什么都不是了。正如，购车者在谈起一汽大众、上海通用和东风雪铁龙的时候，真正在意的品牌是大众、通用和雪铁龙，他们甚至还不希望车身后面出现一汽、上汽和东风的标志和符号。