至于写，英文写作有几个误区，越是“好学生”越容易陷在其中，：喜欢用大词，用很“拽”的句式，追求形式（对仗、押韵）而忽略内容（有没有内容，有没有逻辑？）。再就是写作课过时的教法——按叙述、描写、论辩，、比较、时序分类教——和GRE、TOEFL、四六级考试评分标准造成的“新八股”。
怎么？一要多看，看种种类型的文章：小说、散文、新闻、信牍、社评、论文。二要多想，想作者这样写有什么道理？换种表达，效果会不会打折扣？慢慢培养出对文章的辨识力。还要注意不大家、昔人，一切从交流出发，以有效交流为磨练好文章的唯一标准。三要多写，哪怕是为写而写。读书笔记、日记、邮件——甚至情书——都可以尝试。
写的时候目的要明确。我要到达什么目的？是剖析作者文字背后的意图，还是记录今天的所做所想，抑或是赢得女孩子的芳心？想清楚了再打腹稿，先写什么后写什么，然后用简单、清楚的语言把想法付诸文字。
写好了搁在一边，过段时间再看，等成就感过去，按英文逻辑几遍，删去无关紧要的字句、没有意义的大话、莫名其妙的比喻。不妨读出声来，看拗不拗口、顺不顺畅；可以读给没看过文章的人听，看好不好懂——白居易写诗的方法，我们何尝不可借鉴？不满足了，改；文从改中出嘛。
改的标准是什么？就英文而言，GeorgeOrwell、EBWhite、SirErnest Gowers等人的申饬仍然是金玉良言：多用主动句，少用被动句；多用动词，少用名词；多用短句，少用长句；多用英语词，少用外来词；多用具象词，少用抽象词；多用有表达力的词，少用滥调陈词；多用小词，少用大词，等等。不妨多读读Longman、Oxford的学生词典，只靠两千常用字就解释清楚几乎所有的英文词，是何种功夫！
读写不分家。刚上大学时，老师总是讲名著简写本要读满二十本。这样做，效果不会立竿见影，但我以亲身经历，这绝对是好办法。读时不要选择生词多的，老查字典会影响情绪；找那些生词少或不影响理解的，一口气读下来，收获就在不经意的顺畅阅读中。大量阅读虽然可以扩大词汇量，但这里的目的是理解和培养语感，不要“心有旁骛”，以致减损阅读本身给我们的快感——这一点，和我们幼时字还没认全就地读《西游记》异曲同工。除了名著简写本，语言简易的原版小说也是不错的选择，像TheAdventures of Sherlock Holmes、Love Story、The Bridges of theMadison County等。
精读也少不了。这点一般大学强调得比较多，我就不铺张纸墨了。只是有一点：现在一般教材都喜欢选所谓的“时文”。学鲜活的、用得着的英语，作为一条原则我不。而且少数、的文章或充满洞见或嬉笑怒骂，确实值得读，如美国的The NewYorker，又如我的最爱、英国的TheEconomist。但“时髦”的另一面是未经时间磨练，作学语言的范本未必合适。其实——就英语专业学生而言——多读一些大作家笔下的文字，甚至读些剧本、诗，有百益而无一害。