高中课文（SeniorEnglish for China）很无聊，英语课便大多用来做数学题，倒切合效率最大化的理论。一晃终于到了要保送的时候，我却不知道自己以后想做什么。出于对上海的私见，了复旦。从小在南大操场边玩大，觉得那儿适合玩耍而非学问，也没考虑。
思来想去，只有两个选择：北外英语系，北大东语系。不愿再把英语当专业，觉得自学就够了，学点别的多好：于是向往北大，那里的湖光塔影。但老师不这么看：与其做大池塘里的小鱼，干嘛不做小池塘里的大鱼？信然。
这里有件事要插叙。高一时，学校组织了英语兴趣小组，每周六上午活动。一次，董正璟校长——也是英语特级教师——给我们讲小说：十多页纸的故事，写一个南非黑人小孩的。文章很感人，读了几遍后，我萌生了把它翻成中文的想法。
整整一个周日，晚上九点前终于成稿，第二周上课交给了校长。一周后，董校长把译稿还给我，做了些改动，还有些勉励的话，而且说可以帮我联系发表。
我终究没有胆量把自己的作付诸文字。但这件事一定给校长留下了深刻的印象，以至毕业前一个晚上亲自打来电话，说手头有几本小书问我有没有兴趣翻。我欣喜若狂，自负的少年谁不想把自己的劳动变成铅字，何况还能署名。董校长很高兴，答应借我字典并为我校稿。
从六月中到八月初，我挥汗如雨，晨昏不息。那些书原是一套里面的几本，出自、剑桥学者的笔下，智慧、文字相映成辉：有讲的历史、现状和未来；有讲全球升温的前景；有回顾男性地位的今昔；有探讨未来人口的数量和结构；还有探讨基因技术可能给世界带来的影响。
翻译这些书，对我既是语言、知识上的，也是意志的磨练——多少次，截稿日期的临近让我寝食难安。一年后摸着崭新的书页，我心中的喜悦实在难以用文字传达。我要感谢董校长的提携，也要感谢江苏人民出版社的信任，自此开始了一段愉快的互助经历。谁又知道，毕业后我选择翻译为职业，和这次境遇没有关系呢？——不过这是后话了。
大二时，我译了第二本书，耶鲁一位学者写证券市场的高智商犯罪，共二十万字。书的内容很专，原是学语言的人不甚了了的。但我碰巧对经济学感兴趣，大学里听了些课，再加上临时恶补、多方请教，终于做到没有“露怯”。
毕业前译了第三本书，是从心理学、社会学角度讲战争和战场上的人，三十六万字，正在排校。这些经历告诉我，学外语不仅是掌握一门语言，还可以给你相对渊博的视角和较短时间内迅速了解未知领域的能力。外语是世界的窗户。我还意识到，一名好的翻译，背景知识和文字功底同样重要；中文水平和英文程度同样重要。