谈及研究,项目组主要深切体会到一个国家级重大项目对强化学术团队能力建设(team capacity building)、培养复合型专业人才的协同效应和多学科交叉融合引致比较研究优势。
首先,中标该项目后,结合南开管理学院另一“城市转型”国际合作研究,2016年成功从学校申请到教育部支持重点高校的竞争性预算二百万元,建成162平米的“数字城市治理实验室”和60平米的“城市规划管理实训”,极大推动了该项目新的研究工具和尝试引入城市大数据计算技术；同时,与天津城市规划设计研究院副总规划师朱雪梅的团队开展了紧密合作,在“实训”对运用GIS技术分析发现的一些社区结构的空间特征,就异质性社区的公共服务资源规划对城市基层治理的影响程度,开展模拟仿真和相关政策演化测试,共建专业化的研究协作网络。2017年初,再次申请到209万元教育部改善教学设备的专项预算,筹建城市公共服务大数据实验实验室,到2017年底基本建成。
其次,该项目在国内首次运用GIS矢量地图选取主城区社区样本带“传统轴”和“发展轴”。项目组检索文献发现,这属于探究中国城市社区的空间演化特征和基层公共服务公平性和可及性的创新性研究方法。基于此研究思,南开大学该项目组多数参加了格拉斯哥大学牵头的研究联盟(含南开大学,亚洲的印度、孟加拉、菲律宾,非洲的南非、坦桑尼亚、卢旺达等七个国家各一所研究机构),2016年12月联合投标英国研究委员会(RCUK)依据联合国2030年发展议程中针对发展中国家“可持续城市和社区”的招标。经过两轮评审和预算的两次修订,2017年7月21日,英国高等教育和科学大臣在剑桥大学宣布资助金额达2.25亿英镑的37个中标项目。其中,格拉斯哥大学牵头、王亚平教授做首席专家的研究联盟获得总额710万镑、为期50个月的研究经费。其中,710万镑40%用于格大建立全球城市研究,培训七个发展中国家研究机构的城市学研究学者,同时进行研究的以协助联合国2030年全球治理发展议程的政策制定。可用于南开大学团队在中国开展可持续社区研究的经费折合人民币500万元。凭借这一金额庞大的发展中国家城市化道与可持续社区的国际合作项目,能够更快提升南开大学该项目组与国际学术前沿接轨的能力,扩大国际影响力。
最后是:一是希望社科重大项目在原有结题考核指标的基础上,增加对促进学科发展、研究生培养绩效指标的统筹考虑。二是建立一套项目组及其中长期团队能力建设的方法,据此设立并给予该团队自主选择或者孵化有创新性的重大项目研究资助。