现如今，许多人都将政治经济学和马克思主义政治经济学划等号。但是，我们不得不如实地告诉大家，马克思不是最先使用政治经济学概念的经济学家。在马克思之前资产阶级经济学家使用政治经济学概念几百年,并且在亚当·斯密和大卫·李嘉图那里政治经济学已经形成了一个系统的学说体系以后，马克思才加入政治经济学研究者的队伍的。还有，马克思是在继承了资产阶级古典政治经济学的科学成就的基础上，创立了马克思主义政治经济学的。具体地说，劳动价值学说、资本积累理论、利润理论、利息理论、地租理论等等，都不是马克思第一次进行阐述的，他们都是马克思从资产阶级古典政治经济学那里吸收借鉴过来并且进一步加以和而形成的。因此，我们不能说马克思主义政治经济学是与资产阶级政治经济学没有任何内在联系的的经济学说。但是，资产阶级经济思想史上有一个重要的节点。马克思是这样描述的：“1830年，最终决定一切的危机发生了。法国和英国的资产阶级夺得了。从那时起，在实践方面和理论方面采取了日益鲜明的和带有性的形式。它敲响了科学的资产阶级经济学的丧钟。现在问题不再是这个或那个原理是否正确，而是它对资本有利还是有害， 方便还是不方便，警章还是不警章。不偏不倚的研究让位于的文丐的争斗，的科学探讨让位于辩的坏心恶意。”既然科学的资产阶级经济学的丧钟敲响了，既然科学研究的原则已经不是追求客观真理而是资产阶级的利益，既然资产阶级又已经由一个进步的的阶级为一个保守的的阶级，由此而决定了，从1830年以后，资产阶级经济学必然为庸俗经济学。事实上，现代资产阶级政治经济学仍然属于庸俗经济学范围。因此，我们可以断言经济学继续向前发展，资产阶级政治经济学为我们提供的理论可供借鉴的东西并不是很多的。由此我们就完全可以理解，为什么习总在号召“各级党委和要学好用好政治经济学”之后，还要专门召开中央会议进行集体学习马克思主义政治经济学的基本原理和方，还要进一步明确：“要立足于中国国情和中国的实践发展，发展中国马克思主义政治经济学。”我们不能排除，资产阶级经济学在他的庸俗经济学的道上也会不断地向前推进。也会不断地有能够为资产阶级欣赏的诸如诺贝尔经济学等著名的产生，但是，这种由于其资产阶级历史局限性，对人类社会前进和发展不会有什么理论意义和实践意义。总之，21世纪经济学发展，能够对人类社会前进做出贡献的只能是马克思主义政治经济学机器现代创新和发展。
前面我们已经讲到，在社会科学众多学科门类中政治经济学处于首要地位。从马克思创作全部著作的时间分布来看，马克思主义政治经济学的重要地位和意义。从马克思和恩格斯的写作记录来看，1848年是一个界限。在此以前马克思主义哲学、科学社会主义的基本理论问题都已经解决了。可是，在此之后马克思念念不忘并倾注毕生心血的《资本论》写作工作却一直持续到1883年3月14日去世。由此足以证明：马克思对政治经济学理论阐述的重视程度。我们不能否认马克思的政治经济学研究工作是在哲学领域里完成了科学变革之后，在创立了唯物主义历史观之后才取得突破性进展的。我们不能否认马克思主义哲学是马克思主义政治经济学研究的方基础。但是，我们也不能不承认，如果没有马克思主义政治经济学研究，那么，唯物主义历史观还不能说是一种落地生根了的科学的理论。因此，从这个意义来说，马克思主义政治经济学是马克思主义哲学得到了进一步的贯彻落实，在这种贯彻落实中马克思主义哲学得到了进一步的发展。列宁在《卡尔·马克思》一文中写到：“马克思的经济学说就是马克思理论最深刻、最全面、最详细的证明和运用”③这是十分深刻的见解。举个生活中的例子来说吧。大家都知道，马克思主义哲学中的基本原理包括：物质决定，反作用于物质;生产力决定生产关系，生产关系反作用于生产力。如果我们把这些原理比作驾驶员开车的基本道理：前进时挂D挡，同时踩油门，后退时挂R档，同时踩油门。向左转时向左转动方向盘，向右转时向右转动方向盘。把科学社会主义关于人类社会从资本主义过渡到社会主义和主义，比作驾驶员把一辆停靠在马边的轿车开进指定的车库里。那么，作为一名合格的驾驶员，只有身体力行地将这辆轿车开进指定的车库里，人们才会相信他是一位合格的驾驶员。而那些只限于在口头上重复“前进时，挂D挡同时踩油门，后退时挂R档同时踩油门…”的人，或者只会操作“前进时，挂D挡同时踩油门，后退时挂R档同时踩油门…”的人，大家是不会相信他是一位合格的驾驶员。如果这个类比能够成立的话，那么，我们就完全能够理解马克思为什么把毕生精力投入到《资本论》创作之中。马克思完成《资本论》的创作，就好比那位驾驶员熟练地将停靠在边的那辆轿车驾驶进入指定的车库里。没有马克思《资本论》的理论论证，马克思主义哲学的基本原理和科学社会主义的基本结论，就是没有得到具体论证的理论。由此，我们得出结论：马克思主义政治经济学在全部马克思主义理论中处于核心地位。马克思主义能否向前发展归根到底还是要看马克思主义政治经济学是否向前发展。20世纪苏联东欧国家的社会主义事业之所以出现了曲折和失败，一定意义上讲可以说是由于这些国家的马克思主义的政党没有能够成功地将马克思主义的哲学原理运用到社会主义生产方式的理论阐述中，没有认识和运用好社会主义生产方式的经济运动规律，最终才不可避免地了失败的泥潭。由此，我们可以说中国特色社会主义和成败关键还在于我们党能不能在马克思主义政治经济学中国化方面有所作为，在于中国马克思主义政治经济学发展和创新。