你必须确定一个你十分喜欢的、不惜付出一定代价的领域，因为这些努力不只是为你的博士论文做准备，而且也是为你下一步作为助教发表论文而做准备。
我再次强调：你应该关注重要的问题。经济学的知识包括我们有时称为“萨莫斯定律”的东西。要时刻记住：写一篇不重要的论文花的时间与写一篇重要的论文一样多。因此，你不如就做一些重要的选题。（注意：这不应该成为你去从事宽泛而含糊选题的借口！）
重要的选题并不是一出现就显而易见的。让我们注意第一个事实：大多数经济学是沉闷的。我这么说并不意味着我同意普遍认为的同样的看法（即“经济学是一门沉闷的科学”），相反，我认为经济学可以做到美丽而迷人。我的意思是说，大多数经济学论文是沉闷的，因为：
或者(3) 即便研究者事实上的确发现了创新的、重要的问题，但是由于他的表达能力很糟，以至于读者很少理解他所说的东西。
首先，必须明白，“有趣”不可避免是主观的、含有审美成分的。因此，我们不能期望发现有趣选题的充分必要条件。
当你承担一项研究项目时，有一个检验是否有趣的有用的技巧：设想一位很爱怀疑的专业人士不断地你“我为什么要关心这个？”，那么，你如何这个怀疑论者让他关心你的研究？
部分的答案是，我正在提出和回答的问题具有现实意义，而且，我也能够论证这个问题是重要的。因此，现实世界的例子是有意义的、重要的。在试图自己的过程中，你应该尽可能具体地列举出应用该问题的例子以及问题的重要程度。
问题有趣的一个标志（而不是！）是，许多有头脑的人已经在花时间思考这些问题。我提出这个观点，是因为大多数经济学家同意这样一个假设：如果某一领域的领头人倾力于某个问题，则一定程度上可以说该问题是一个重要的问题（也就是说，如果他们花时间研究的是一些不重要的问题，则他们不可能成为所在领域的领头人！）但是，你只能将其作为该问题重要一个标志。你应该给出这个问题的你自己的故事：为什么这个问题是重要的？而且，在一个被带头人探索过的领域从事研究也有许多缺点，关于这一点下面将深入讨论。
假设现在你已经取得了令人信服结果：你所提出的问题的确是我们所关心的，即这个问题具有非常重要的现实背景。你如何你的读者，你提出了一些有关这个问题的创新的重要的观点？注意，我们同时强调创新性和重要性。
与其它领域一样，在经济学中，你将按你的边际贡献而非平均贡献得到回报。索罗的经济增长模型为他赢得了MIT的教授职位和诺贝尔，但是，如果你将此再写一遍，你很难成功。你或许使我们相信这是一个重要的问题，但是你所做的没有任何创新的东西。