早在2010年，《法律与生活》记者就被杨晓林律师拉进他组建的“家事法苑”家事法主题QQ群时，见到他说的最多的一句话就是“家事无小事”。这是他的口头禅，也是他从事13年家事诉讼业务的总结，“我们所代理的家事案件一次又一次地刷新我们的‘恐怖’记忆。家事案件的烦琐，没有‘最’，只有‘更”’。
与诸多“怀着强烈的要改变自己命运的”而从地方走进北上广等一线城市的人不同，杨晓林于2003年从河南省濮阳市来到，则与梦想无关。
“我是一个宁做鸡头不为凤尾的人，我本来没打算来。但因妻子工作变动来就业后，我也只好来了。”进京前，杨晓林在河南省濮阳市党校从事了10年法律教学工作。其间，他考取了律师执业资格证，并成为当地一家律师事务所的兼职律师。
按照惯有思，初到，杨晓林原打算继续在高校当教师。但他一直没找到合适的学校。于是，杨晓林“咬牙”做了专职律师，并决定从“0”接触的婚姻家事类案件入行。
杨晓林曾有三年兼职律师经验，但一直从事知识产权专业，不仅小有基础，也结识了很多相关知名律师。“我脸皮特别薄，不好意思投奔已在立足的、相熟的知识产权律师。我就想着先做出点儿成就来，再找人家。”杨晓林腼腆地道出当初自己放弃知识产权专业的个中原因。
就在杨晓林对专业方向踌躇之际，他的好友、在上海执业的贾明军律师一语点醒了他，“他对我说，你别总想着去做知识产权律师，你总得先解决问题吧！你不妨先拿婚姻家事案件做个过渡，然后再做知识产权律师。其实，那时候我特别看不上婚姻家事类案件，不仅是因为收费太低，而且也觉得太简单了”。只是，让杨晓林自己也没想到的是，这个曾经的“过渡”，成为自己现在的“坚守”。
13年来，杨晓林坚守着婚姻家事诉讼的专业道。而这个走专业化道的决心，由来已久。“我在南京师范大学读的专业是教育。这个专业，、经济、法律、历史、社会学都会涉及。所以，我什么知识都知道一点儿，但什么领域都不精。大学毕业后，我到了党校工作。当时，我特别迷茫，不知道什么是自己的长项。我该怎么办？后来，我觉律的前景不错，就选择研究和教授法律。”杨晓林说。正是政教专业的“阵痛”让他明白，不能“万金油”式地下去，一定要走专业化道。
2004年，杨晓林成为乃至全国最早一批纯粹做婚姻家事类诉讼的专业律师。中婚姻研究会理事郝惠珍律师说：“婚姻案件，同样成就大律师。”而杨晓林就是其中之一。
在律师间流传着这样一句话：“若想走得快，请选择独行；若想走得远，请选择同行！”一个人单打独斗，精力所限，终归是一个事无巨细、事必躬亲的办案律师；而团队模式可以通过发挥各自在知识、资源、能力等方面的优势互补，形成规模效应。因此，在婚姻家事类诉讼专业化道上前行时，杨晓林一直在寻求志同道合的“同行者”。