于明德会长评价说：外资药企给中国制药业带来的
革新与进步，就包括了医药代表制度。
可这些年来，医药代表怎么越来越变味儿呢？
李庆华：好，李皓先生所讲的医药代表，是正儿八经从事医药学术推广的。正如中国医药企业管理协会会长于明德评价医药代表时所说：外资药企给中国制药业带来的革新与进步，就包括了医药代表制度，这让我们的制药企业用学术营销的方式，来与强势的医院方面平等、科学对话，在科学上共同进步。可我们要问了：这些年来，医药代表怎么越来越变味儿呢？在许多地方甚至被讥为“药贩子”呢？
李皓：嗯，医药代表的产生是有原因的，那发展变化也是有一个过程的。首先，药品营销方式的变化，促成了医药代表的发展。上世纪90年代中期，随着药品广告的管制愈来愈严格，特别是OTC药品和处方药品分类管理，使得医药企业不得不建立医药代表制度，加强对医院医生促销，来保障药品销售业绩增长。
一般规模的药品企业，医药代表数量由200-300名发展到500-800名，以致到数千名以上，由原来在大城市、省会城市逐步发展到地、县城市医院；此后，OTC药品的划分，以及零售药店的兴起，还诞生了专做零售药店工作的OTC代表。
当然，这里要谈一下医药代表制度的畸形发展。在上世纪90年代中期，随着独资合资的外资药企大量涌入中国市场，中国本土药企特别是民营药企也得以迅猛发展，仿制药品大量应市，有的企业，其中不乏大牌药企，采取了所谓大承包的运营模式，招募大量所谓的“医药代表”实际应称为“医院代表”，做药品推销。
这些医院代表大多数不懂医药，也不做学术推广，而是以区域乡情为招募来源，底价购买药厂产品后，在大中城市建立住宿型办事处，采取包医院方式做药品推销：从大中型城市的中小医院开始，逐步发展到大医院，这些医药代表为临床医生打早餐倒开水、按处方量给处方医生现金回扣，并由此诞生了“药房统方”这个营销专有名词。