调查中，一些县委和县长还认为，目前基层官员被妖了。罗中枢告诉南方周末记者，当下基层官员的负面信息较多，有的基层干部抱怨，有社会认为“中央领导是亲人，省上领导是，县级领导是，基层领导不是人”。
“一位县委在时激动地说，有时候出去和朋友，我都不好意思讲自己是县委。”
调查显示，只有23%的县级主要领导干部对自己工作“十分满意”，70%几乎没有周末休息日，65%以上每天工作时间都在10小时以上。
工作压力大，但县官们的收入并不高。参与课题的四川大学公共管理学院副教授罗亚玲搜集的数据显示：宜宾市下属的县委、县长和宜宾市处长级党政干部的最高工资均约为5117元。但宜宾市下属的宜宾县面积达2945.83平方公里、下辖26个乡镇，人口近百万。
罗亚玲介绍，县委、县长和处长的工资相同，但是，“县委和县长管理全县，工作压力大、责任重，承担的社会责任和对国家、社会的贡献明显多于普通机关的处长”。罗亚玲，“应扩大党政干部收入差距，使收入与承担的工作责任、产生的绩效和对国家社会的贡献大致相当。”
受访县级主要领导对自己退出后的出，也各有想法。43%的人选择到大型国有企业，10.2%选择到民营企业，6.3%选择到事业单位去，5.2%选择到群团组织，有少量表示“愿意继续留在机关”。
近六成县级主要领导赞成“限权”
三成受访者赞同“县长由辖区内投票差额选举”。
此次课题中，罗中枢团队关注到一个过去很少有人关注的干部人事问题“干部调整”。
课题组、四川大学学院教授高中伟向南方周末记者介绍，各地在“干部调整”环节，会研究确定干部选拔调整的思、原则、方案等，包括任职条件、启动时间等。
调查显示，37.2%的受访县官承认本县提出调整的主体通常是“县委”，27.8%的受访县官承认是本县“本地组织部门”。王卓说，谁提出干部调整，就抢占了这个岗位人选的安排先机，因此调整环节是买官卖官的源头。
“从调查结果来看，目前各地启动干部选拔任用的调整很不规范，选拔干部的人选被少数人控制在某个特定范围内。”高中伟说。
四川大学学院教授黄金贵提醒南方周末记者，最近中央巡视组公布了对各省的巡视报告，其中部分省份存在“带病提拔”和“突击提拔”，调整不规范是一个重要原因。
接受调查时，82.2%的县级主要领导赞同规范干部调整，12.4%的受访者表示“无所谓”，5%的县官反对，反对的有2人。
在官员选拔任用的各个环节中，“初始提名”直接关系到哪些人可以入围。调查结果显示，行使“干部初始提名权”排在前几位的分别是：县委、本级组织部门、拟调整干部所在单位主要领导人。