日本近、现代史的特征之一就是容易走极端。大兴土木的建设中毒症和巨额财政赤字的共同点就是刹不住车。既不能减缓速度也无法掉头返回，只能没完没了地实施性的政策。那么，为什么会这样呢？本章将目光转向教育方面的原因。
第二次危机
古代历史学家普卢塔克（）说：“有人对狄奥彭玻斯王（）说：斯巴达长治久安是因为历代国王高明，大王说：不，是因为懂得让人民”。
不用说，隐讳主张的风气可以上溯到封建时代。在闭关锁国和武士的年间，日本确立了全面控制整个社会的方略。发布节约令，按各个士农工商四个阶层，每家使用的建材、门和大门的形状、衣服的质地。神社和必须隶属于幕府的派，成为禁忌。为了保全主人之子而自家孩子、这些美德成为歌舞伎、偶人净琉璃的热门主题，被反复传唱。
但是，心灵控制并非那样简单可行。即便在资讯手段不如现在发达、识字率还很低的情况下，心灵控制也不那么容易。传统社会管束严厉，但即使如此，也有不少人物和地方逃脱了控制。外样大名几乎是国家的国王，他们引以为豪的是自己的方言和地方特性。直到年，才抵达四国祖谷溪市，因为通往该山谷的道要靠人手才能开通。而在城市里，“士农工商”制度本身也产生了多样性。傲慢的武士、沉思冥想的僧侣、态度温和的工匠、好斗又好色的商人，没有什么社会比江户的“浮世”更多彩而混沌了。
绝对控制是幕府的理想，但这个理想直到明治时代成变成现实，当时日本从引进了近代教育制度。明治维新的口号是“和魂洋才”，而以教育来讲，那是“和魂”（总体控制）和“洋才”（义务教育）的结合。标准化的教科书、和校规、在校园里按军队队列行进，一齐鞠躬这样，长达年的闭关锁国也无法完成的事终于实现了，绝对控制在与地方和个人个性的较量中占了上风的。就其结果而言，这是给日本现代化带来重大影响的一大失误。
最初的危机出现于世纪初。门户引发了爆炸性的创造力，在“大正化”时期达到顶峰。冈仓天心（觉三）通过著书立说将茶道等日本传统文化介绍到海外，武术、绘画、舞蹈等自古以来就有的艺术和娱乐与现代化巧妙地融为一体，精为一种现在可见的形式。此外，还出现了芥川龙之介和泉镜花等优秀作家，服装设计和建筑、音乐等领域也取得了长足发展，这一时期也是主义运动开始胎动的时期。
然而，只有少数阶层能尽情享受大正化空气。大多数国民在学校接受军队方式的教育，他们在校园里排着队，呼叫“！”。世纪年代，这一代人开始掌握实权，一扫大正时期绽开的之花，宪兵队、新闻检查制度和军国主义都在扩大，日本迅速战争的道。