据马静敏介绍，索尔福德大学一直有对外招收留学生的传统，但每年的招生名额只有几百个，招生范围却遍及50多个国家和地区。为提高自己的“命中率”，马静敏在填报专业时特意偏重冷门：“当时，‘所学专业好不好找工作’不是我关心的，我只关心‘怎么才能被顺利录取’。”一个月后，凭借良好的英语基础，马静敏以7.5分的优异成绩顺利通过学术类雅思考试，最终，被索尔福德大学社会科学专业顺利录取。
文科“海归”的困惑：学什么都可能被剩下
“你太优秀了，我们无法提供相符的岗位。而且，即使留下来，你也做不长。”求职时听到这句话，有可能是客气的谎言，也有可能是发自，无论怎样，这都意味着游戏结束。所以，从剑桥大学读研回国的小林，找工作时只肯说自己是南京大学的本科生，对留学经历避而不谈。
还有的时候，“海归”意味着不合群，即便找到了工作，在与同事的相处和竞争中也备受。同样从英国回来的Yan，回国一年半后才跟公司签定正式合同。从国内名校毕业后，Yan申请到了英国卡迪夫大学的国际新闻学硕士，纪录片方向。在英国拍了一年的片子，Yan毕业后回到家乡珠海，一心想找个专业对口的工作大展。
“我做梦也没想到，我一个‘海归’的就业市场，还比不上珠海本地普通院校的毕业生，”理想的Yan花了大半年才找到一份无薪实习的机会，在这之前，投了若干简历的她已准备凭借自己的英语和日语优势，找个薪水高一点的餐厅端盘子。
更意志的是，这份实习似乎无休无止，迟迟没有人通知她转正。期间还有另一个“海归”实习生，做了一段时间后果断退出了。“我在部门里学历最高，这反而成了一个劣势，成为被孤立的理由。”周围的同事们学历相当、经历类似，不少还是校友，更合得来。而Yan则被认定“曲高和寡”或是“劲敌”，只有在需要语言上的帮助时，才会被想到。
为什么不主动示好呢?喜欢逛街、喜欢星座，Yan和同龄女同事本应有许多共同语言。“试过，但很容易被成是在‘晒’啊。”比如酷爱星座的Yan不喜欢看翻译过来的星象预测，都是直接登陆英文网站，分享的信息自然会不同。主动提供语言帮助，就有了炫耀之嫌。
渐渐地，除了努力工作、争取转正之外，Yan开始利用业余时间做英文家教。“挣钱呗，真没想到要靠副业养活自己。”终于在了10个月后，东家递来了合同，至于工资嘛，“副业还是不能丢。”