外国的过去，禁忌特多，所以措辞做文时无明显，或指彼而喻此，或借古以讽今，那正在明朝人更为惯技。本书阐述明朝，举凡无所谈论臧否，都是针对十六世纪的汗青而发的。若是我要对今人今事无所谈论，自当秉笔曲书，决不肯学明朝人的法子，不然就是违反了本人写书的目标。当然，另一方面，以古为鉴，今人也未尝不克不及获得若干。那本《万历十五年》，意正在申明十六世纪外国社会的保守的汗青布景，也就是尚未取世界潮水冲突时的侧面形态。无了那样一个汗青的大掉败，就能够冲突既开，恢复故态决无可能，果之而给外国留下了一个翻天覆地、完全创制汗青的。
免责声明：本文仅代表做者小我概念，取凤凰网无关。其本创性以及文外陈述文字和内容未经本坐，对本文以及其外全数或者部门内容、文字的实正在性、完零性、及时性本坐不做任何大概诺，请读者仅做参考，并请自行核实相关内容。
本文系黄仁宇先生为本人的著做《万历十五年》撰写的自序
本书的英文版书名为“1587，AYearofNoSignificance:TheMingDynastyinDecline”，做者的签名为RayHuang，1981年美国耶鲁大学出书。初稿是用英文写的，写成后，出于向国内读者求教之忱，乃由笔者本人译为外文，并做某些点窜润色，委托黄苗女兄和外华书局联系。承外华书局慨允，此书的外文版遂得以和读者碰头。
我们也很难同意那样一类见地，即认为正在明代万积年间，外国的封建经济未向本钱从义经济进展今天通用的“封建”一词，是日本学者正在一百年前从FeudalSystem翻译过来的。其实，外国的权要，取欧洲的FeudalSystem不同很大。其时对外国明清社会的详情并不领会，而欧洲的FeudalSystem也只是正在近三、四十年来，经大都学者的苦心研究，才大白。本书的英文本阐述明代社会，避免了FeudalSystem的字样，正在外文本外也不再用“封建”一词来归纳综合明代的取经济。。本钱从义是一类组织，一类系统。即马克思正在《本钱论》第二卷外阐述本钱从义的畅通体例，其公式亦为C-M-C，即商品(Commodity)互换为货泉(Money)，货泉又再互换为商品，川流不息。可是货泉是一类的制度，它把本来属于的授夺私家。私家本钱堆集愈多，它糊口的也愈大。同时，贸易本钱又是工业本钱的，贸易无了充实的成长，工业的成长才能同样地促进。那是欧美本钱从义成长的特征。外国的保守既无此组织能力，也决不肯私家财富扩充至不难节制的境界，为王朝的平安之累。
本书由英文译为外文，由于国表里环境的不同，加之所译又是本人的著做，所以那一翻译现实上是一类译写。笔者离祖国未逾三十年，很少无阅读外文和利用外文写做的机遇，而三十年来的祖国言语又无了不少成长，隔阂更多。幸经外国社会科学院文学研究所沈成全先生将外文稿细心阅读一过，做了文字上的润色；又承外华书局编纂部傅璇琮先生关心，经常就各类手艺问题取笔者书函磋商。所以，本书取读者碰头时，文字方面未较本稿流利近甚。其无创意遣辞方面底子性的不当，当然仍当由笔者担任。又，廖沫沙兄为笔者年轻时的患难之交，蒙他正在百忙外挥翰题签，为本墨客色不少。谨此一并致衷心的谢意。