第三，掌握先进的分析方法。博士生最大的优势就是年轻，学习前沿的技术比较快。因此，要利用这个最大的优势，多学一些前沿的、复杂的或者常用的技术工具。例如，微观经济学领域的博士生都应该掌握博弈论和微观计量经济学工具，在微观计量经济学领域又必须掌握诸如DID（双重差分）、PSM（倾向得分匹配）、RD（断点回归）和GMM（广义矩估计）等回归方法。我自己还要求学生掌握爬虫（python）、机器学习等先进方法。不少人认为，诺贝尔经济学得主科斯（Ronald Coase）获得诺的两篇主要论文《企业的本质》和《社会成本问题》，几乎没有任何数学，可见只要有思想就够了。对此我想说两点：第一，科斯一辈子写了70多篇学术论文，绝对不止这2篇；第二，诺得主都是天才，但是模仿天才的人都是蠢才。经济学之所以是科学，就是因为不断地使用和创新了科学的分析工具。作为一个博士生，千万不要这种模式：高深的思想+简单的技术。
第四，适度参加国内外学术会议，了解学术界前沿问题，并认识未来的合作者或竞争伙伴。前沿的学术研究除了体现在未发表的工作论文中，也体现在各类高水平的学术会议上。因此，博士生以及毕业后的经济学者要了解学术前沿，每年应该参加一些重要的国内外学术会议。比较重要的学术会议有：美国经济学会（AEA）年会、英国皇家经济学会（RES）年会、世界计量经济学会大会和中国年会、中国留美经济学会（CES）年会，国内的中国经济学年会、中国青年经济学家联谊会、中国组织经济学研讨会等。一个本领域的优秀青年学者，如果不是你的合作伙伴，就是你未来的竞争者。因此，要多跟优秀的人交流合作。
第五，争取出国交流，到世界一流大学半年以上，并与导师合作撰写论文。在国家留学基金委的支持下，现在国内很多大学的博士生都能参加联合培养博士生项目，到国外一流大学去学习。如果一个博士生毕业后想去大学或科研机构，没有海外交流经历将越来越没有优势。某种程度上，海外交流经历和《经济研究》论文一样重要了。但是要记住，一旦有机会出国，要真的去学习，要跟导师一起讨论论文。一些博士生或访问学者在国外时把大量时间用于游山玩水，而不是把大量时间用于刻苦学习，这会中国留学生的声誉，会导致以后的博士生或青年教师难以申请到海外机会。我希望这种负外部性越来越少。