即使是最优秀的经济学家，也未必能成为一个及格的决策者。决策中需要的知识，常常超出了经济学的范围。竹中平藏反复讲道，“战略在细节”。比如，他提到，在处理日本的金融体系不良债权时，遇到一个技术性的问题，即如何对银行的资产进行严格评估。准确的评估涉及对贴现率的确定，竹中专门制订了一个计算贴现率的指导大纲，还地将它写入了金融厅的检査指导手册。他甚至认为，这是“金融再生计划”成功的秘诀。
从理论上讲，“金融再生计划”无非是那些理所当然的事情被严格执行，但人们出于大意或，恰恰会忽视那些理所当然的事情。竹中特别提到，和他一起制订“金融再生计划”的，不是经济学家，也不是官员，而是熟悉业幕的企业家和金融家。他还暗自庆幸，这些技术性的细节，既没有被广泛报道，也没有在上遭到质询，就这么暗度陈仓地顺利通过了。
谈到邮政民营化，他说，从经济学的大道理来看，把一个低效臃肿的国有企业民营化，当然常重要的，但是，更重要的是要弄清实现民营化有多少种途径，哪一种途径才是众望所归。他说，在这方面，具有行政学知识的法律专家比经济学家更管用。
有时候，可以靠技术专家在幕后静悄悄地推动，但有时，必须是在万众瞩目之下发起冲锋。日本的邮政民营化就是一个经典案例，它不仅是个经济，更是一个手术。
日本自20世纪90年代就进入了“失去的十年”，经济举步维艰，一个重要的原因是强大的既得利益集团。邮政是日本最大的国有企业，有2626万名正式员工和12万名兼职人员，不仅有邮政业务，还有银行和人寿保险，邮政已经变成了“衰退产业”，银行和人寿保险沉淀了巨额资金，但管理奇差。小泉选择邮政民营化，就是想向既得利益宣战。竹中不仅担任邮政民营化担当大臣，还在小泉的要求下参加议员竞选——多一票是一票啊。为了推行邮政民营化，小泉甚至解散了。内阁中农林水产大臣岛村宜伸反对解散，小泉当即罢免了他，自己兼任农林水产大臣。
这本书的日文版叫《战斗经济学》，即就是战场。竹中写到，自己在小泉内阁任职的五年半中，一直做好了随时辞职的准备。如果每天想着要获得的认可、一步步升职，只会徒增自己的苦恼。但是如果时刻做好辞职的准备，就什么都可以做成了。
我在江湖上的一个朋友也思考过这个人生问题。他读到金庸的《鹿鼎记》时豁然开朗。《鹿鼎记》里，康熙让韦小宝把天地会灭了，天地会让韦小宝把康熙除掉，两难处境、不可调和，怎么办？韦小宝想到了唯一的破解之道：