诺究竟是颁给行为经济学还是行为金融学?诺颁词原文是这样评价理查德-塞勒的贡献的:“理查德·塞勒将心理学上的现实假设用于对经济决策的进行分析。通过探究有限、社会偏好以及控制的缺失,他演示出这些人类特性如何系统性地影响了个人决定以及市场结果。”“塞勒的贡献在于为个人决策的经济和心理分析之间搭建了一座桥梁。他的研究和理论观点,帮助行为经济学创造了一个快速发展的新领域,对许多经济研究和政策领域产生了深远的影响。”因此,尽管塞勒教授是行为金融学奠基者之一,行为金融领域著名学者,但本次诺主要用于励他在行为经济学方面的贡献。
塞勒教授贡献了什么?诺颁词对其在行为经济学方面的开创性贡献用三个学术名词加以概括:“有限”“社会偏好”“控制”。
有限:事实上塞勒的心理账户理论是用来研究消费者行为。塞勒教授开创性的用心理账户来分析经济行为,他认为每个人都会有意无意使用心理账户,心理账户是一种内在的无形的约束机制。简单讲,就是用在这个领域的资金不会轻易挪用到其它领域。尽管钱是可替换的,但每个人在做决策的时候都会在心里为不同的目的设定不同的账户。个人和家庭在做不同的事情就会有不同的预算规划,企业为了控制支出也会为不同项目设立不同的预算。赌场中赌徒下赌注时也会用心理账户对自己的钱和赢来的钱进行区别对待。心里账户相当于是每个行为的资金安排都有一条的界限和软约束,在可以允许的范围内最大化效用。
关于有限详细阐述在他1991年出版的《赢者的》一书中。在这本书中塞勒教授发现经济学理论基本假设、偏好理论及其基本假设、有效市场等一些传统的经济学理论假设存在着一些缺陷,并对经济人提出了质疑。传统的经济学和金融学的前提假设是无论是企业理论、金融市场还是消费者选择理论,个人在所有经济现象分析中均被假设成是经济人,即是自利的,尽最大可能追求自身利益。但塞勒教授认为的经济人假设往往是一种理想和简化的假设。塞勒认为自利原则并非完全有效,人们合作过程中往往追求共赢,甚至会利他,地掉自己的利益来进行慈善捐赠。因此,人既不完全自利,也不完全,只是个非完全的个体,这种有限的思想对古典经济学和有效市场和资本资产定价模型的假设提出了挑战。