2007年10月18日,泰坦公司注册成立,起步阶段获得了由上海市大学生科技创业基金上海市科技创业中心分基金会资助的20万元。包括谢应波在内的6个创始人筹集了10万元,这几乎是他们可以筹到的最大金额。“团队中的大多来自农村,所以家境并不宽裕,毕业之后,为了节省开支,我们6个人还是挤在了华东理工大学的学校宿舍。”谢应波说,夏天,寝室里没有空调,工作忙累了,就会轮流拿冷水拖地降温。2007年底,泰坦公司的销售额仅有3000元。对于技术出身的谢应波来讲,唯一能做的就是开发产品,无论有没有生意。于是,还在读博的谢应波在学校和租的实验室之间来回奔波。实验服、面罩、防护镜,是他最亲密的朋友。从此以后,谢应波唯一的娱乐运动也几乎没有了。谢应波说,2008年的时候,他10公里仅用42分钟就跑完了,平推能举80公斤,但现在根本跑不动了。
2008年年底,泰坦公司做出了200种左右的化合物,销售额近200万元,收支基本持平。“那时候2个创始人全职做,每个月工资1500元,其余4人兼职做,没有工资的”。这让谢应波看到了希望也意识到了困境,于是开始谋划做品牌。
“adamas-beta”成为泰坦的第一个品牌。adamas源于希腊语,是钻石的意思。谢应波说,当时用这个名字主要是为了国际化。当然,里面也隐含着谢应波的热血梦想,那就是世界,泰坦也想成为中国科学服务首席提供商。2009年,品牌项目启动,却没有资金。向银行贷款是谢应波最初想到的办法,“那时候,我们一天会跑上3到4家银行,为的就是能够获得更多周转资金,可银行原本答应好的,但回头一看我们都没有房产抵押,也就没了回音”。最后,通过各种渠道,2010年初,泰坦从接力基金成功融资150万元,同时也获得了上海市科委创新资金项目资助。这为谢应波和泰坦打开了另一扇门。“adamas-beta”、“general-regeant”等一系列自主品牌开始市场,并最终获得业界认可。
整合平台实现公司转型
2011年,谢应波迎来了转型。
用他自己的话来讲,从操作加研究型转变为了研究加布局型。此前,谢应波几乎每天都去实验室,大部分的时间花在新产品、新小的研发上。自从2009年,泰坦有了自己的实验室后,这样的趋势越加强烈。
2010年底,泰坦销售额近2000万元,拥有近3000种科研现货产品,人员也扩展到了40人。但是,泰坦还和当时众多的中小化工企业一样,主要做化学试剂。
这时候,谢应波敏锐意识到,按照这个模式,泰坦走到了顶峰。在进行大规模的国际调研后,谢应波发现我国几乎没有研发服务业,也就是专门为科学家提供一站式服务的公司。在美国,研发服务业的上市公司不少于10家,规模最大的“Thermo Fisher Scientific”年销售额超过180亿美元;日本也有2家,规模最大的销售额达65亿元人民币。而我国,做这样整体服务的超过10亿元人民币的公司都没有。这让他看到了发展的新途径。