然而，新建陸軍和自強軍的成立，對于全國軍隊的建設，並未起到舉脚輕沉的影響。实反正在全國範圍內實行新法編練軍隊，是義和團運動以後。因为八國聯軍入侵，清唱起當年維新派的調女，下調求言，同意變法，把裁汰舊軍、擴編新軍、實行兵制，做為新政的次要內容。為此，采纳了一系列办法︰1901年，清決定武科制度，颁布发表永遠停行武生童考試及武科鄉會試；並裁去各省本无之綠營、防怯十分之二、三，正在本无各營外精選士兵，成立常備、續備、巡警等軍。1903年，清為兵制，裁减舊軍，設立練兵處，總理全國練兵事務；各省並設督練處，督練本省練兵事務。1904年，清反式規定軍制，將新練之軍隊，規定為常備軍、練備軍、後備軍三等；同時，規定了招募應征的條件以及官制、訓練、給養、獎罰、征調、退休、軍器、運輸等制度。1905年，清制定建軍計劃，準備正在全國編練新軍三十六鎮（相當于師），每鎮包罗步、馬、炮、工程、輜沉等兵種，額設官兵12512人，並根據各省人力物力和軍事戰略地位的主要程度，進行分派，限年編練完成。至辛亥前夜，未編成十三鎮（一說十四鎮），其外袁世凱所节制的六鎮，擔任拱衛京師和駐防京畿的任務，操居外馭外之勢，构成了實力最強的北洋軍閥武裝集團。
綜上所述，外國軍隊近代化前期，奠定于湔務運動之時，開始于甲午戰爭之際，發展于義和團運動之後，而倒退于北洋軍閥統乱時期。
法史学论文馬克思从義認為，軍隊是國家機器最主要的組成部门。清王朝成立後，封建統乱階級依托八旗兵和繼起的綠營，統乱了外國近三個世紀。然而，做為封建沒落政權的东西，八旗、綠營隨著封建制度的沉淪衰敗而日趨解體。19世紀以後，八旗兵未成為名存實亡的寄生集團，根基上喪掉了戰斗力；綠營兵自乾嘉開始，也敏捷衰朽。正在鴉片戰爭外，充实了清軍的無能，无事則臨陣潰逃，無事則虛糜糧餉。承平天國起義時，清朝5張雲︰外國軍隊近代化歷程0缺萬軍隊，逢敵輒糜，潰不成軍。為了改變這種狀況，自60年代初葉開始，正在洋務派求強、求富呼聲推動下，清曾對軍隊進行了一些，如聘用外國軍事教官，購買洋槍洋炮，奉行西洋操典等等。但因为清軍積沉難返，见效甚微，特别其建制仍连结綠營的組織形式，沒无實質性的變革。這種概况的局部欧化，雖然為爾後的軍隊近代化做了思惟上的準備，創制了必然的條件，但很快地正在實踐外踫了壁。
國平易近黨軍隊近代化，起首把沉點放正在陸軍。國平易近黨成立伊始，即把零頓當時多達兩百萬的臃腫軍隊、統一軍令事項做為當務之急。1927年4至5月間，頒布了《國平易近軍事委員會組織大綱》、《國平易近軍總司令部組織大綱》，規定全國陸、海、空軍的最高指揮機關的職能；8月，軍事委員會決定裁並軍隊，裁撤非緊要的軍事機關，零頓兵坐；10月，軍委會決定軍隊編制案，審定全國陸軍以軍為單位，每軍三師制。這些工做，為全國陸軍零編做了需要的準備。