前些年，美国有220万学生参加了AP的测试，同比增长6%。AP考试反映大学水平的技能和知识，成绩好的考生往往可以在大学里跳过一些入门级的课程。
尽管所有大学都声称对AP课的数量没有要求，可是近几年为上好大学而增加AP课的数量已成风气。五六年前，上藤校的正常有6、7门AP成绩，而现在，大多数申请者会报出10门甚至更多，可谓是水涨船高。
美国的高中班级排名其实相当于与国内的年级排名。1993年，40%以上的招生官认为班级排名“相当重要”，根据某高校咨询机构的报告，到去年，这一数字下降至20%。
对排名重视的大多是大型的学校。特别是州立大学。因为招生数量庞大，所以无法对申请者进行“全面”了解，于是排名就成了一个重要指标。而对于那些小型的，竞争更激烈的私立大学，他们认为面试、作文、老师和员的推荐信比排名更重要。
由于对GPA成绩的质疑，一些招生人员更看重高中老师和员对申请人的推荐。例如，“表明学生的求知欲，积极参加课堂讨论”，这样的推荐会很有帮助，招生官常常问的问题还有”学生怎样应对挫折？在团队里如何与他人沟通合作？“等等。
所以，申请人在高中期间要与老师建立良好的关系，使作为你的推荐人的老师真正了解你的闪光点，为你说的“好话”就会有的放矢，这样才能给招生官留下深刻印象。
根据《美国新闻与世界报道》介绍，在前些年，只有大约100所美国大学的录取率是低于三分之一的。低录取率的好处是可以让大学看上去很“杰出，优质，精英”，帮助提升在全美大学排行榜中的。所以一些大学总是想办法降低录取率。
美国各个大学每年招生的数量相对稳定，降低录取率的唯一办法是增加申请人的数量。所以尽管很多名牌私立大学录取标准苛刻，门槛很高，可是在每年大学申请季开始之前，他们总是放下身段，到各地，甚至其它国家去开推介会，面对面地学生报名申请。在美国国内，大学通用的另一招是邮寄招生资料。如果家里有一个在SAT、ACT、PSAT中取得不错成绩的十一年级学生，那么到12年级大学报名截止日之前，家里的信箱每天差不多都会被各个大学花里胡哨的宣传资料塞满。
所以，对于申请的学生和家长来说，要面对大学的攻势，寻找适合自己的和自己有希望被录取的大学，不要去给太多的大学充当录取率中的分母，毕竟申请一所大学的费用不菲，每一所报名费加上提交标准考试成绩的费用，差不多要一百美元或是更多。
在美国，大学对亚裔申请人的要求比对其他族裔，特别是其他少数族裔更严苛，这早已是个不争的事实，因为很多大学要平衡各族裔学生的比重，这样成绩优秀但在总人口中比例低的亚裔常常成了”品“。据美国某高校咨询机构介绍，大约三分之一的美国大学把申请人的种族作为录取时的一个考虑因素。