精读的论文一般是富有创造性内容的。这就需要弄清楚文章的历史背景，提出的新概念、新方法和新结论。特别要注意文章中所做出的假设条件是否符合实际情况，所得结论是否合理，从而可以判定文章的出发点是否可靠，分析评论。
总之，阅读参考文献可以给我们很多的，可以训练我们掌握一些科学方法。主要应注意：基本概念、基本方法和基本结论，或者说是问题的提出、问题的解决和问题的结论。在论文答辩时，最担心的是怕基本概念出差错，科研的立足点出问题，这种差错是属于“性”的错误。
实际调查应注意抓关键性问题，要害性问题。例如，所提出的科研方向和课题是否有实际价值，是否有发展前途，是否已经解决过，是否能收到经济效益，当前是否具备了解决问题的条件，专家的意见如何，等等。实际调查可向专家、内行调查，也可向进行相似工作的单位调查，也可到现场搜集数据、样本和资料。
根据调研结果，可写出综论报告[也有人称为“习明纳尔”(Seminar)]。综论报告可以按发展史形式来写，也可按重点问题来写，最好是二者结合。综述要有自己的评论和见解，列出详细的文献目录。优秀的综论报告是很有价值的，如罗森费尔写的“图像理解”综论报告，就很受重视。
课题选择是论文工作中关键性的一步。首先根据调研结果做认真的评论分析。列出可能进行论文工作的题目。考虑的重点是：学术价值和实际意义。最好是与国家现代化建设所迫切需要的问题密切结合，如能与导师所从事的重点科研项目相配合则更为妥当。应该将选题的考虑结果写成选题报告。选题报告主要包括：课题是怎么提出的，实际背景是什么，理论基础是什么，基本的立足点何在，基本的和主要的内容（解决问题的途径）是什么，预期达到什么样的目标，可能获得什么样的结果，做什么样的实验，需要什么样的条件，初步考虑进行工作的计划、主要参考文献和。
一个好的选题报告，就已经完成论文的20% 30%了。选题报告也可和综论报告合并起来，要看具体情况而定。
论文的主体工作是理论分析和实验工作。理论分析是利用已学过的基础理论或在论文工作中补充学习的理论，对所选择的课题加以适当的分析研究。在分析研究过程中就会不断发现新的问题，遇到不同的困难，这就需要有锲而不舍的，继续不断地钻下去。一般的论文不能只有研究分析，要有实验工作。
实验工作应根据具体情况进行。有的需要进行模拟实验，有的则要求进行硬件实验，有的或者还需要进行现场实验。要实事求是地进行实验，需要做什么实验就进行什么实验，这才是科学的态度。没有实际结果的而仅是研究分析的论文，往往是不容易被人接受的。