但事情也并不这么简单。一些美国专家表示，他们认为美国对中国舰队没有任何反应之举不论如何都可能“发出错误信号”，如果中国海军把进入美国领海当成家常便饭，那今后岂不是都可以胡来了？我们把一句话里“中”、“美”两个字对换，一样可以理解。
而且《联合国海洋法公约》明确，“无害通过”时，不得对沿海国的主权、领土完整或进行任何武力或使用武力。也不能以任何种类的武器进行任何或演习，不得进行任何情报搜集工作，不得进行任何宣传行为，不得起降任何飞机，不得在船上发射、降落或接载任何飞机和军事装置，不得违反沿海国法律，不得进行捕鱼或进行研究测量活动，不得处于任何目的干扰沿海国任何通讯和其他任何设施，不得进行与通过没有直接关系的任何其他活动；最后，通过时也不能停船，只能连续通过。换句话来说，这样的“通过”其实也不能达到什么实质性的军事目的——当然，美国海军估计也没有这么老实，若是他们真的来了，也很难说会不会对我新建岛屿进行什么侦查活动。
目前间推测认为，美国最可能到南海来“无害通过”的是LCS濒海战斗舰，凭借这种舰40节的航速，迅速穿过中国新建岛礁附近。由于LCS速度快，中方除了使用直升机进行之外，甚至想“我舰撞击你舰”都困难，同时又要恪守“不轻言使用武力”的底线，确实有些让人头疼。
从国际法角度讲的话，中国目前似乎没有道理去美国人这种“熊孩子”一样的“玩法”，然而这个世界从来都不完全是靠国际法条文运转的。我们可以看看，中美两国就领海问题“使用武力”的历史。
1958年炮轰金门时我国宣布领海为12海里。美英帝国主义国家当时18世纪开始的“3海里”领海(当时海岸炮的最大射程)，并以此为借口要“护航”舰艇，结果就有了“打蒋舰不打美舰”的事情，美军意识到这是除了开火外最高程度的，为了避免事态升级，只有主动撤出。
1964年越战爆发，美国在南海上空的航空行动空前密集，美国再次开始挑衅中国的12海里领海线。他们先是声称要轰炸北越空军使用的中国机场，结果两架越境的A-1机被我国战斗机击落；美国人再是用先进的F-4C，F-104C等型号战斗机在我国海南岛附近的领海线上玩“擦边球”，结果先是发生了“南海上空鬼打鬼”事件(在与中国战斗机混战中，美国一架F-4C“鬼怪”战斗机发射的导弹击落了另一架“鬼怪”)，接着又有一架歼-6战斗机抓住美F-104C战斗机爬升减速机会全速追上，将其击落，随后又有一架F-4C战斗机被我歼-6战斗机击落。再算上几次击落无人机的记录，在20世纪60年代后期，我国海空军飞行员们创造了南海上空对美机8：0的辉煌国土防空战果。