此后，已经至给肥皂写广告词的哈特，通过朋友的关系，竟然差点说动了总统派他到中国任，但却被马克·吐温的“信”坏了事：“不论他到什么地方，他的身后都会留下被骗的杂货商和借钱无归的老实人……”最终，哈特被派到一座小城担任商务代理，马克·吐温在哈特动身当天依然在激烈地。后来，哈特再也没有回国，而已经成为美国文坛巨人的马克·吐温，还揪住这个已经被读者淡忘的宿敌不放，甚至在对手因喉癌去世后，仍没有停止言语上的。
不过，哈特从来没有用同样的方式还击过马克·吐温。也许，在他内心深处，自己就算再窘迫，也仍是个浪漫主义的绅士，而马克·吐温，从自己认识的第一天起，就是这样一个才气四溢的莽汉，刚刚招惹了别人，并且随时准备再惹下一个。
海明威vs斯泰因
海明威素以“文坛硬汉”著称，却也是众所周知的“文坛公敌”。他揭“好哥们”菲茨杰拉德的老底，在《乞里马扎罗的雪》初稿中直接写一个失败的作家“菲茨杰拉德”；他对提携自己的庞德暗地里挖苦；他对帮助自己在巴黎文化圈崭露头角的名编辑弗德颐指气使……几乎每个人都对海明威很好，但海明威却总是没什么道理地反戈相向。
大家比较的一点是，海明威的锋芒来自于对自身才华的绝对自信，此外，也跟他好斗的性子脱不了干系。他是个的拳击爱好者，在实际和虚拟的擂台上，不断单挑他看中的对手。“我不声不响开始写作，慢慢地，我打败了屠格涅夫先生。接着我严格训练自己，我又打败了莫泊桑先生。我与司汤达先生两局打成平手，在决胜局中我想我还是以微弱的优势占了上风。可是谁也没法拖我到拳击场上去和托尔斯泰先生比个高低，除非是我疯了，或是我的水平还在不停地提高。”1949年，海明威接受《纽约客》采访时借用拳击术语，用那些世界文学史上沉甸甸的名字给自己系上“金腰带”，很有些不可一世的调调。
不过，在1922年，22岁的记者海明威去巴黎拜访48岁的格特鲁德·斯泰因时，还是一脸温顺、的模样。斯泰因的沙龙，是当时整个艺术圈风暴的核心，画家马蒂斯、毕加索，哲学家罗素，以及诗人艾略特、庞德等等来自世界各地的文化名人，都是斯泰因的座上宾。而她本人则是一个现代主义派的作家，摈弃情节，只关注词语和句子，作品中流传最广的是这样一句话：“玫瑰就是玫瑰就是玫瑰就是玫瑰”。眼光颇高的斯泰因在跟海明威谈论了半天“式、不定式和其他语法错误”后，对这个专心的年轻人很是满意。
此后，海明威频频登门请教，斯泰因在一定程度上充当了“人生导师”的角色：他辞掉记者的工作，“否则你永远看不到真实的事件”；他应该发展属于自己的技巧，“谁都教不了别人任何事情”；还给他的第一个儿子做教母，对他一家人的照顾尽心尽力。斯泰因对海明威早期小说《大双心河》提出的，更是创意写作专业中出了名的教学素材，原稿里有大段对乔伊斯等作家的性文字，斯泰因劝他删去，因为“评论不是文学。”这次成功的删改，大大强化了小说的完整性和紧凑性，但海明威喜欢在作品中奚落同时代作家的习惯，却无法被删除干净。