《自然》曾报道称，他们试图通过邮件跟论文作者和会议主办方取得联系，但鲜有回复，唯一一名回复的作者称不知情。但《自然》认为，“至少其中一些人是真实存在的”。
为了这一存在，时代周报记者与少数署名作者取得了联系，其中几名作者告知了论文来历。
浙江某专科学院的一名教授表示，论文是自己的一名同事“帮助”发表的，自己不懂英文，对论文内容毫不知晓，更没有参加过编辑该论文的学术会议；时代周报联系上的这一同事，告知当初找的是论文代写代发机构，只需交2000元或3000元的“会议注册费”。
另一名某学院的副教授告诉时代周报，自己的论文也是“交钱委托别人做的”，并告知Springer出版方已经联系过自己，自己“做了解释”。
在时代周报致电江苏某工学院的一名作者时，他表示的确发现自己的论文在数据库里检索不到了，并询问记者发生了什么，在记者作出解释后，他自称时间过去太久、且投过的会议论文太多，回忆不起来了。直到记者将论文发过去，该作者才承认，当初的确是“别人帮投的”，并且分析说，可能不少虚假论文都是这种情况，“从写到发都有组织”，而当事人并不知道这些论文的内容。
另一些时代周报联系上的作者没有正面回应，有的表示“找错人了”，有的不予应答，有的表示时间太久记不得。
经时代周报核实，虚假论文名单中的署名，其身份不少是高校的教授、副教授，任职机构有全国重点大学，也有职业或专科院校。专业集中在计算机、信息科学和电子电气工程等领域。
值得注意的是，这120多篇虚假论文中，许多作者发表的虚假论文不止一篇，有的甚至先后发表了四篇。一篇2012年发表的论文还标明“得到中央高校基本科研业务费专项资金的支持”。
时代周报还发现，其中一个名叫郝汉舟的作者在2013年曾因学术不端行为被举报，国家自然科学基金委员会监督委员会对其进行过通报。
更多的作者未能取得联系或确认身份。“我不认为谁真正了解这些SCIgen论文的意图，人们必须一个个地去核查。我们甚至不知道是谁提交了这些论文。”率先报道虚假论文事件的《自然》记者在回复读者留言时如是说。