事实上，有相当多的研究已经令人信服地，社会教育对智商成绩有着显而易见的影响。比如，KathleenMullen和Karsten Hansen在《经济统计》发表的论文证明，多上一年学，会大大提高美国空军资格考试的成绩。要知道，在美国，从军方到职业橄榄球联盟所用的各种测试，都是根据智商理论设计的，检测的是人的天然能力。最为著名的恐怕要算大学入学所要求的学术能力测试，即中国人所称的“美国高考”SAT。SAT也是智商测验。设计和主办者一度声称，因为SAT测试的是人的先天能力，考前复习不会对成绩有本质性影响。但是，一位叫科普兰的偏偏要办应试班，旨在帮助学生提高成绩。等他买卖做大了时，甚至招致了联邦的调查，理由是他声称参加应试班能提高成绩之说，和考试的设计性主旨相矛盾，有虚假广告之嫌。但调查结果显示，他的班确实可以人为地提高SAT的成绩。这一调查报告等于给他作了免费广告，使科普兰公司名声大振，成为美国最著名的教育公司之一。此例生动地说明，所谓先天的智商，可以被人为提高。
James Heckman还指出，对弱势儿童的早期教育干预，主要体现在非认知性的能力上，比如动机、控制等等方面。对情商的影响比智商要大。美国近几十年有过一系列的实验，比如给贫困的黑人孩子开设益智强化课程。追踪调查发现，即使这些孩子的智商没有明显变化，但他们的人生则比起没有上过这些课程的同阶层孩子来要成功得多，比如犯罪率低，失业率低，婚姻率高，收入高等等。这些也获得了脑神经研究的印证：前脑皮层，也就认知技能的中心，成熟得比较晚，直到二十多岁还有相当的可塑性。而这一部分恰恰是指挥我们行为的神经中枢。比起智商来，这部分接受外部影响和塑造的机会窗要长得多。更有一系列心理学、教育学、社会学的研究证明，在决定事业成功的诸因素中，情商比智商更为重要。
James Heckman用我们的生活常识简明扼要地展示了这一点：一个孩子也许脑子慢，也许有各种行为不端的问题。但是不妨设想一下，如果他生在教育水准高的中高产家庭，父母从没上学起就会带他去看心理医生和各种专家，聘请私人家教补习。你不能奢望他进常青藤，但他大体可以成为中等之才，在普通大学毕业，一生自食其力。这是我们身边时时发生的事情。很少有家长会觉得这孩子没救了，只能自流了。反之，如果他出生在贫民窟里，往往会被放在街上没人管，早早就学坏、犯罪。