在知识经济的时代，“人本”相对于资本而言，分量越来越重。心理学、教育学、社会学、学等等，也大举进犯经济学的领地。这对我们解释“人本积累”相对于“资本积累”的优势，非常有帮助。
这里我们不能不提到的，是Richard J.Herrnstein和Charles Murray于1994年出版的《鍾曲线：美国生活中的智力和阶级结构》。此书的基本观点是：智商是先天的，由基因所决定。人口中的智商分布有一定之规。一般是中等智商者（智商100）最多，在统计图表中沿标示人口数量的纵轴构成顶峰；这个顶峰沿标示智商分数的横轴向两侧智商最高或最低的端点自然下降，在统计图表中形成一个鍾曲线状。用我们通俗的话说，中等智商的人最多，堆积如高山；爱因斯坦式的天才和生活难以自理的白痴，则都很罕见，其数量在横轴两端低到了“海平面”。如图（68%以上的人口，智商在85-115之间，99%以上的人口，智商在55-145之间）：
在Richard J.Herrnstein和Charles Murray以及许多保守倾向的智商专家看来，这样的智商构成，很难通过后天的干预来改变。而人在社会中的成败，则和智商有着巨大的相关性。智商高的人成就高，收入高，幸福感强；智商低的成就低，收入低，犯罪率、青少年怀孕率等则都高。另外，不同的种族之间，也有微小的智商差异。亚裔智商最高，白人次之，黑人则偏低。作者由此进一步推论出一系列保守主义的立场：分化等等，未必是社会不公，而更反映的是人的能力之差别。既然智商很难通过后天的干预而改变，种种辅助弱势、削平的社会政策也就注定会失败。
此书一出，顿时沸腾。许多左翼人士称作者是种族主义者，在为社会不而，甚至作者出席公共会引发肢体冲突。左翼的学术界立即动员起来，出版反驳的著作。这一切，反而使此书更为走红。
以研究统计数据样本而获得2000年诺贝尔经济学的JamesHeckman，大概是把智商、教育带入经济学研究的最重要的学者。他对围绕着《鍾曲线》而引发的争议发表了非常公允的评论，也把这一问题引入了“人本积累”的范畴。在他看来，《鍾曲线》的最重要的贡献，就是指出了能力的重要性：一个人的能力可以相当准确地预测他日后的各种社会经济成就。比如，孩子学校的成绩，和犯罪率、辍学率、后的经济收入等等，都有巨大的相关性。但是，他同时指出，《鍾曲线》所运用的统计数据样本非常成问题。《鍾曲线》的所有智商分数，都是十四岁以上的分数。人到了十四岁，已经接受了许多社会的塑造，甚者可以说接近成型了。十四岁不是一条“起跑线”。人在十四岁时的能力，也不代表由基因所决定的先天能力。