卞赵如兰的母亲杨步伟做得一手好菜，也很好客。杨联陞回忆：“说起来那几年康桥实在是热闹。尤其是行者街二十七号赵府，亦称赵家楼，简直是天天高朋满座。我敬陪末座的机会最多，有一年在赵府的签名簿上签过不止一百次名。换句话说，那年吃过赵做的一百多顿饭。”“卞学鐄家”客厅里有一块“剑桥新语”的牌匾。从赵元任夫妇传下来，多少年来，他们家的“粥会”让无数中国留学生怀念不已。卞赵如兰与陆惠风、张凤、杜维明、张光直等人组织剑桥新语社，约请学者聚首研讨文化，盛宴与红粥白粥是剑桥镇的一大雅事。
杨步伟也写得一手好文章，她的《杂记赵家》一书妙趣横生，又写了关于中国菜的书《How to Cook and Eat in Chinese》。卞赵如兰说：“我母亲从前学医，到美国以后对医学尤其是女人的医学问题还有兴趣，但是胡适总在旁边催她做这个做那个，因为那个时候在美国写中国食谱也是很少有的事情，朋友们都说：此地可以推广中国的文化，最快最简单的方法就是把食谱推出来。她说：‘好吧！此书开始由如兰翻译成英文，后来赵元任觉得她的翻译枯燥无味，就接过来翻，因为趁这个机会，他可以把很多笑话糅进去。
1973年，赵元任夫妇回中国访问，他们时，赵元任对说：“她（杨步伟）既是我的内务大臣，也是我的长。”
二
赵元任与杨步伟的姻缘，胡适赞为“蜜蜜甜甜”，而杨步伟戏为“吵吵争争”，无论如何，早被杨步伟自己的妙笔大书特书。而卞学鐄与卞赵如兰的感情，则从1943年开始。当年卞学鐄在麻省理工学院，已经选读航空工程了，美国参加二战后，中国留学生可以自愿加入美队，他挑了陆战队。《杂记赵家》中说：“第二天入军队他和大女两个人谈了一夜，早起大女告诉我们，他们订婚了以资鼓励他战争胜利。我们当然也赞成。还有他们的订婚是如兰先把她自己的一条脖链给了学鐄，而学鐄还没给如兰什么呢，我们笑得不得了，对如兰说‘你先给他拴住了再说’。”
这一拴，就拴了六十多年。卞赵如兰是哈佛大学首位华裔女教授，也是第一位当选台北“中央研究院”院士的音乐专家。而卞学鐄是麻省理工学院的教授，也是台北“中央研究院”院士。
卞赵如兰1944年获哈佛女校Radcliffe音乐史学士，1946年获中古音乐史硕士，1960年获东方语文与中国音乐博士。她回忆求学经历：“因为我父亲常常出去旅行，我们跟着去，所以研究院进了好多年。我在音乐系念书，一边教书。那时候音乐学是一门新课，教音乐学的人都是新来的，最后我自己决定主修中国音乐。”