化学实验中应用各种精密仪器，光谱仪与气相色谱仪算是用途非常广泛的类型，它们在应用原理上存在区别，因而在各自擅长的领域中发挥重要作用。下面就对这两种仪器做简单的概述。
 
光谱仪的应用原理是光谱分析，每种物质的吸光能力不同，有的可以大量吸收红外线，有的物质当单波长的光线透过的时候不会有太多的变化，通过检测透过物质的光线的组成，即波长大小或者能量大小就能判断该物质是什么成分，光谱仪主要用于物质的定性实验。当然不同浓度的相同物质，其吸光能力也有差别，所以光谱分析也能用在定量分析实验中。光谱分析实验的要点是获得单波长的光线，以及有较为灵敏的检测器，这样就能通过极其检测出光的变化。现在有的光谱仪不仅能提供单波长光源，还能形成光栅，这样就能在同一实验中检测出多种物质，对于复杂未知物的检测很有帮助。仪器的灵敏度、分辨率等都是其关键的参数，而实验员会根据这些参数和实验所需的条件选择合适的机型。
 
比起光谱仪，色谱仪的应用更为广泛。物质性质不同，它在不同溶剂中的分配系数就会有差异，根据这个远离，色谱仪就能在分离实验和定性实验中起到作用。多个物质间的差别越大，实验越有效果。色谱实验的重点在于分离，只要分离做得精确，在后期检测中就能分别将每个物质检测出来。所以对于色谱仪来说重要的参数是分离效率。气相色谱仪的特点是用气体做流动相，可以分离汽化的待测物质。所检测的物质应该具有一定特点，如容易汽化，但不会在低温下发生裂解或者其他形式的化学变化，如氧化。