综合比较国外对于瞪羚企业内涵和特征的研究，我们认为“瞪羚企业”是新经济时代涌现出的新一类企业，相应的，有关瞪羚企业的理论研究也应该建立在适用于新经济的方基础之上。因此，长城战略咨询提出新经济“瞪羚企业”的新定义：已跨越创业死亡谷进入高成长阶段的创新型企业。
该定义是长城战略咨询在深刻把握新经济运行机理的基础上对“瞪羚企业”的全新解读，与国外现有的瞪羚企业概念相比，在两个方面具有理论创新意义。一是以新经济时代的企业生命周期理论作为认识瞪羚企业的理论基础。美国和欧盟的几种瞪羚企业界定方法都是基于工业经济时代的企业理论，运用企业收入和雇员的规模和增长速度对经济发展和新增就业的贡献水平，从所有企业群体中辨别出瞪羚企业。而新经济瞪羚企业的概念是基于新经济的逻辑，借助新经济条件下的企业生命周期理论，以企业在不同发展阶段的成长速度作为判断企业类型的核心要素，并明确指出瞪羚企业的前身为初创企业。二是以代表新经济的创新型高成长企业群体作为理论研究的关注对象。现有的几种瞪羚企业的界定方法主要基于统计数据，从中小企业、高成长企业、上市企业中寻找瞪羚企业。然而新经济条件下瞪羚企业高成长的原因在于创新，因此新经济瞪羚企业的定义在锁定成长速度的基础上进一步聚焦，更关注具有式创新和改变世界能力的创新型企业群体。
瞪羚企业的特征
与传统工业经济时代的普通企业相比，作为行驶在新经济时代发展快车道的瞪羚企业具有以下四大典型特征：
一是成长超常规。从企业生命周期来看，瞪羚企业在跨越死亡谷后，成长轨迹会呈现非线性的爆发式增长，实现企业的快速壮大和超常规发展。“2014德勤高科技、高成长中国50强”的50家上榜企业三年平均收入增长率达1076%，增幅比去年高出一倍以上，前五名企业三年累计平均收入增长率更是高达6250%。此外，瞪羚企业的这种超常规成长并不一定只在销售收入、利润、雇员数、市场份额、市值等传统的经济指标中才有所体现，而是更有可能反映在包括用户数量、每月访问量、流播放量、平台交易额、获得风险资本额、公司估值等在内的具有行业特征的多样化指标。二是成长历程短。瞪羚企业普遍成立时间不长，在创业过程中试错成功后，就能实现几倍、几十倍甚至百倍的增长速度，比传统跨国大公司更快做大企业规模、形成影响力。移动互联网、生物医药、电子商务、在线教育等新兴产业领域出现的一些超级瞪羚企业，往往能在十几年甚至几年之内就达到传统公司经过几十年达到的成长规模。三是业态创新活跃。新经济的瞪羚企业来源于创新创业，无论在技术、商业模式还是产业组织方面，都具有强大的创新能力。这些创新活跃的瞪羚企业不断创造出新产品、新技术、新服务和新市场，成为产业生态体系中打破平衡态、推动业态创新的主力军。四是区域性聚集。瞪羚企业是伴随新经济而出现的一种新现象，从新经济发展的历史来看，瞪羚企业的出现与产业的发展阶段和区域的经济都密切相关。换句话说，瞪羚企业并不是在任何产业的任何时期内和任一区域中都能出现，而是需要相对特殊的“新经济土壤”。