玻璃瓶为啤酒提供了相对安全的运输和存储条件，不过，这些啤酒瓶在完成了将啤酒传递到消费者手中的任务后，它们要去哪儿呢?
有两个“归宿”，要么被抛弃，当做废玻璃回收，要么重新被啤酒厂回收，重新投入使用。在绿色环保、节约资源的今天，回收利用的方法当然更经济。而如何有效地回收和管理旧瓶，不仅仅是环保口号，更是一门管理技巧。
位于回族自治区首府银川的西夏啤酒是不错的本土案例，其酒瓶回收率高达85%，一个啤酒瓶一年可以回收利用许多次，而一般业内的回瓶水平均处于60%以下。如此高的回瓶率和利用率，也让西夏嘉酿啤酒厂成为全国生产乐堡啤酒成本最低的地方(西夏嘉酿啤酒为嘉士伯旗下业务单元，乐堡为嘉士伯旗下品牌)。
从2007年起，西夏啤酒就已经建立了一整套的回瓶系统。回瓶洗瓶的过程可以简单归纳为：经销商从终端收瓶，运回西夏啤酒工厂并交瓶，工厂收瓶并检验质量，合格的瓶子经过清洗处理后，被循环再用。西夏嘉酿啤酒总经理杜晖向《二十一世纪商业评论》(下称《21CBR》)介绍道，过去回瓶采用的是编织袋，现在正在推进塑箱回瓶，减少了装箱流程，节省了人力资源，降低了瓶子的破损率。
回收的过程看似简单，但怎样驱动终端和经销商等愿意参与回瓶?
除了区域小物流运输相对方便的客观因素外，酒厂的推动作用也不可或缺。“我们把回瓶过程变成了一种营销方式”，杜晖告诉《21CBR》。西夏啤酒采取的思是：鼓励经销商多收瓶子，虽然经销商回瓶加大了服务范围，但回瓶也是赚钱的，所以经销商愿意参与;而对于终端来说，也非常乐意经销商来帮助处理酒瓶，除了有一定的回报外，还节省了管理成本和时间。事实上，整个过程促进了经销商与终端的良性合作。
据杜晖介绍道，酒厂回收一个啤酒瓶的成本为2.8角，远远低于生产一个新啤酒瓶1元左右的成本，还节约了生产资源。
啤酒瓶顺利进入酒厂后，最后一道重要处理工序就是清洗。目前，很多啤酒厂对于回瓶采用的是人工清洗的方式，经常会出现有异物的状况。而西夏啤酒采用的是全机洗的方式，最关键的洗瓶机部分投入了数百万。据介绍，西夏啤酒的清洗标准参照的指标包括微生物、残碱、浊度、残水等，清洗过程包括回收瓶进机器、用碱清洗、热水喷冲、清水喷冲、出瓶等主要环节。回收瓶进入清洗器前，会被一排一排地整齐排列起来，然后清洗器成排地抓取清洗，速度非常快。一般来说，一个酒瓶需要清洗30分钟左右，而该套清洗设备一分钟可以处理约500个瓶子，一天能处理几十万个。