该校现已建立了南阳协同创新研究院、南阳中关村领创空间、国家级众创空间——三融众创空间、南阳电商联盟、教育部——中兴通讯ICT产教融合创新、南阳创业学院等。

　　10月7日，是南阳理工学院30周岁的生日。那些曾经在这里奋斗过的南工学子，正翘首期待这个日子的到来，用各种各样的方式感念母校的精心栽培。

　　1987年10月到2017年10月，南阳理工学院走过了30年不平凡的发展之。在30年的奋斗历程中，“不甘示弱”的南工作为学校勇争一流的动力，已经渗透到南阳理工人的骨子里，他们凭着不服输的勇气和信心探索实践，闯出了一条独具特色的应用型理工大学办学之。

　　南阳理工学院党委邢勇说，《论语》有云，三十而立。历经三十载的栉风沐雨，走过三十载的春华秋实，南阳理工学院正站在一个新的历史起点上，以“追求卓越”的崭新姿态，向更好的未来迈进。

　　上世纪80年代，在“科教兴宛”发展战略的下，经过多方努力，1987年10月7日，南阳大学——南阳理工学院前身应运而生。经过6年的不懈奋斗，1993年1月，被国家教育主管部门正式批准为南阳理工学院。2000年学校大力实施“132”发展战略，完善办学条件，夯实办学基础，扩大招生规模与提高人才培养质量并举，2004年一举拿下本科高校的匾牌。

　　升本以后，学校进一步瞄准应用型本科办学定位，一年一个主题，一步一个脚印，夯实内涵，提升质量。2011年，学校成为河南省新建本科院校中唯一获批为国家教育部“卓越工程师教育培养计划”高校；2013年，顺利通过教育部本科教学工作合格评估。

　　2015年年初，面对高等教育发展的诸多结构性难题，南阳理工学院新一届领导班子主动适应经济发展新常态，更新办学，重新审视办学定位，精准凝练办学特色，进一步夯实学校新一轮深度转型的根基。

　　2016年10月，学校举办了“深化转型发展和省示范校建设研讨会”；2017年5月，开展了以“建设高水平应用型理工大学”为主题的办学思想大讨论；2017年8月，学校举办了中层以上领导干部培训班，研讨提升办学治校能力。经过多次头脑风暴，学校最终确立了“立本、立真、立特、立新”的办学，“内涵发展、特色发展、创新发展”的办学思，“应用技术型普通本科院校”的办学类型，“为地方经济社会发展培养高素质应用技术型人才”的培养目标，进一步厘清发展思，统一思想、凝聚共识，增强了学校深化转型发展的定位自信、方向自信、径自信和前景自信。

　　以之力破解发展难题，以之力激发动力、活力、阔步前进。南阳理工学院抢抓转型发展新机遇，强力打造具有特色的深度发展“升级版”，探索、践行分类办学、错位发展和优势发展之，形成了产业群、专业群、人才链与地方经济社会发展的紧密对接，走出了一条地方新建本科高校转型提升、质量优先、注重内涵建设的发展道。2014年成为河南省整体转型发展试点院校，2016年成为河南省示范性应用技术型本科院校，2017年跻身国家百所应用型本科产教融合工程发展规划项目高校。