中医药大学校方解释，他们确实接到了美国《科学》的赞助邀请。作为国内中医界的顶尖机构，最终学校决定接受邀请，并提供了一定金额的赞助。但一开始也拿捏不准，“通过校长办公会集体决定，一致认为这是一件好事，作为教育部唯一直属的中医类高校，我们认为应该承担起给中医药在国际最好的学术刊物里提供一个学术舞台的责任。”校方拿捏不准，徐校长通过校长办公会集体决定就一定拿捏准了吗？让人糊涂的地方是，这事儿涉及到校长的切身利益，校长咋就不回避一下呢？还非得要校长“通过校长办公会集体决定”不可？这样做，嫌疑不可避免。
徐校长说，他的“这篇文章是发表在《科学》S13页的，与‘买广告’完全是两回事。广告页是没有页码的。”没错，所谓页码标注的“S”代表的是“special issue”，也就是专刊。那么这样的专刊上的论文到底算不算正式的学术论文呢？如果算，那不是人人都想明白徐校长为啥要发这篇文章的用意吗？学界人人都知道一篇文章发表在《科学》上意味着什么。这种“专刊”解释，依然难以消除质疑。
徐校长的发表的这篇文章到底算不算学术论文，读了吴若蕾的解释，真是让人如坠云雾。他先是这样解释：不方便文或者不以论文形式为载体的内容就可以用专刊或者副刊的形式体现。或者看作者自己的需求，有些就更愿意以专刊或者副刊的形式发表。这些在专刊上的文章不能用评判论文发表的形式来评判，更类似科技推广、宣传。但在北青报记者追问“与正刊内的论文相比，专刊文章的权威性是否会减弱”之后，吴若蕾又这样解释：没有谁的权威性更高一说，也不是只有论文才是科学，科学也包括科技推广、科普宣传等内容。例如中医药，我们之所以在专刊标注未经过同行评议，是因为国际上没有这方面的专家来对论文进行同行评议，国家也没有这个学科，但不说章没有科学价值。
这番解释，是不是说，徐校长所在的大学赞助了《科学》，《科学》在专刊上刊登了徐校长的学术研究即论文《“症”——疾病诊疗的系统生物学方法》，《科学》这样做，“类似科技推广、宣传”，而“科学也包括科技推广、科普宣传等内容”。这话不是说回来了吗？“不说章没有科学价值”言外之意不就是“徐校长的这篇论文就是科学论文”，因为“它有科学价值”。这样说，等于继续让人怀疑。