1.中国，两千多年前《左传》中，有“行其政事”、“行其政令”的记载。三百多年前撰写的《纲鉴易知录》中，也有“召公、周公行政”的记载。
2.国外，两千多年前，古希腊学者亚里士多德就使用过“行政”一词。现今国际普遍采用的《社会科学大辞典》，对“行政”(Administration)的解释就是：管理国家事务。
3.学者对“行政”概念的界定四种角度及观点： (1)小(即行政部门)的角度——魏劳毕;(2)国家职能的角度——古德诺; (3)管理的角度——怀特;(4)公共政策的角度——戈德特纳。
4.，最早论述与行政的区别，从与行政分离的角度来解释行政的是美国的威尔逊和古德诺，蕴涵了“是国家意志的表达，行政是国家意志的执行”的观点。
5.从管理功能的角度来解释行政的学者认为，一切管理都是行政，国家管理机关、一切营利与非营利的公共管理机关、私人企业管理机构及其活动，毫无例外地都属于行政。特别是20世纪初期的科学管理，使一般管理与行政机关的管理相互融合。
6.并为实践证明，“没有调查就没有发言权”。
7.行政学诞生于美国，以1887年威尔逊发表《行政管理学之研究》为标志。
8.“行政国家”的出现，以在法制基础上行政机关规模的扩大、行政人员队伍的增长和公共事务管理职能的发展为标志。
9.19世纪末，美国国内的文官运动直接推动了行政学的研究。
10.形成时期，又称科学管理时期。这个时期大致在19世纪末到20世纪30年代。如1887年威尔逊发表的《行政管理学之研究》、1900年古德诺出版的《与行政》、1912年泰罗的《科学管理原理》、1926年怀特的《行政管理学导论》和魏劳毕的《公共行政原理》。
11.成长时期，又称行为科学时期。这个时期大致在20世纪30年代到60年代。梅奥的著名的“霍桑实验”、以巴纳德为代表的动态平衡理论、以西蒙为代表的决策理论、以麦格雷戈为代表的X—Y理论、以马斯洛为代表的人的需要层次理论。
12.发展时期，又称现代科学管理理论时期或新公共行政管理时期。这个时期大致从20世纪60年代开始至今。最有影响和最有成就的流派，是以布坎南为代表的公共选择学派;以科斯为代表的新制度经济学派，其主要代表人物包括科斯、诺斯、威廉姆逊与德姆塞茨等，主要理论贡献有交易成本理论、代理理论、制度创新理论等;美国社会学家帕森思提出的每个组织系统分为决策、管理和技术三个层次;美国哈佛大学的高斯等强调行政的重要性。
13.古典管理理论学派的泰罗提出的工作定额管理，开了科学管理的先河。