学生一年级主要完成本系基础必修课程（11门）的学习；2-4年级进入教研室学习，其中2、3年级需完成本教研室开设的专业必修课(9门）、专业实践课（3门）和系内跨专业选修课（8门）的学习；4年级由教研室指导完成毕业论文写作及补修学分。
造型基础、中国文化史、外国文化史、专业写作、艺术概论、中国美术史、美术学名著导读、外国美术史、民间艺术概论、画论研究、美术考古学概论、美术、经典艺术作品赏析、中外艺术设计史、艺术市场考察、美术遗址考察。
本专业是陕西省特色专业、国家级特色专业，主要针对社会主义现代文化建设需要，培养具备理论基础、实践能力及创新的德、智、体、美全面发展的艺术专门人才。要求在专注外国艺术研究方向的基础上具备扎实的人文社会科学理论知识，系统地掌握艺术史论方面的基础知识和基本理论，形成基本完善的艺术史论知识体系与研究能力结构，拥有以艺术史论知识为核心的素质框架；具有较强的专业写作能力，了解本学科发展趋势及进展，初步具备与协同研究能力。掌握相关历史、理论、及实践能力，以胜任教学及科研部门、艺术展览及文博机构、新闻出版及网络新、商业艺术及创意产业等艺术、文化、创意相关行业及社会相关部门的专业工作。
培养核心课程有中国艺术史、艺术史、现当代艺术史、艺术理论概念、艺术史研究方法、印度及南亚艺术、专业写作、毕业论文写作等。
本专业培养适应社会主义现代化建设需要，具有一定的艺术史及艺术理论研究、艺术能力，具有较为扎实的人文社会科学理论知识，系统掌握中外艺术史及艺术方面的基础知识和基本理论，形成比较完善的艺术史论知识结构、能力结构和素质结构，具有较强的专业写作水平，了解本学科发展历程及趋势，初步具备科学研究能力，富有创新，德、智、体、任弼时子女美全面发展，毕业后能服务于学校、科研部门、文博馆所、艺术馆、画廊、出版社及艺术类网络等相关行业和单位的专门人才。
本专业核心课程共9门，分别是国学入门、中国现当代艺术史、艺术史学史、中国古代画论、中国古代书论、艺术史研究方法、艺术考古学概论、毕业论文写作、毕业展览及答辩。
2006年10月，西安美术学院率先在全国高校中成立中国艺术与考古研究所，开始硕士及博士研究生培养，并在全校开设通识基础课。2014年，美术史论系成立艺术考古教研室。此后发展中取得了较好的教学和科研，产生了较大的社会影响。艺术考古成为我院的特色和优势专业方向。