好多年前,我在内地某校做了一场题目“研究、撰写、发表高质量SCI论文的方法和经验”的学术报告。有位同学,在听完报告后,用电邮问我:“我想请你说一下你如何突破外文的经验?”
我回答道:可通过大声朗读英文原文。原因我们大声朗读的太少。并且大声朗读的方法不正确。英文是个基于发音的符号语言、是基于讲说的、不是基于默看、写作的!
这位同学又给我电邮写道:“对于这个回答有些疑惑,我们从中学到高中都是大声朗读课文,英文也没有什么本质的提高,你是出于什么样的考虑?”我做了以下的回答。
原因在于你过去的朗诵是集中于很少的课文(有的课文是中文思写成的)。这对你提高英文阅读速度和理解力有帮助,但还应加强。现在要朗诵的英文最好是不懂中文人写的英文。并且,要大量地、快速地朗读。
最重要的是大声朗读不是用嗓门来叫或吼,而要张开大嘴、龇牙咧嘴地,向美国电视主播人一样,非常夸张地用口型朗读!嗓门的发声不要大!这样可调动、训练大脑对英文的自然快速反映、响应!不要用查字典来理解英文和记得内容,大量要泛读,少量才精读,不要想中文,要想英文对应的事物。朗读的目的是开发自己的英文大脑。
大脑思考要用自然思维法(图1和图2)。
为什么我会有上述的回答呢?为什么我们要用自然思维法呢?
同很多人一样,我的第一语文是中文,第二语文是英文。一直到初中毕业,英文几乎仅能知道有26个字母。自1977年准备高考到1992年博士论文完成,我一直在努力地学习英文。在大学和研究生阶段,也时常阅读英文科技论文。但是,我要花费大量时间来反复阅读一篇论文,且十分费力地理解和记得这些英文论文的具体内容。
这种英文论文阅读、理解和记忆能力永远低过自己的中文论文阅读、理解和记忆能力。我们阅读中文论文或文章时,一般能够一目可读十行、过目不忘其主要内容和情节。我是多么希望,在阅读英文论文或文章时,也能够做到一遍、快速,且能理解和记得主要内容和情节。
在1992年博士毕业后,我去了国家研究院建筑研究所做道工程博士后工作。在这段工作期间,我更加感到英文听说、阅读能力的重要性。在博士后导师LaVerne Palmer博士的指导下,我采取了上述的英文自己学习方法。每天朗读英文短文至少半个小时。同时,我也体会和建立了这种自然思维法。