在一篇议论文中，只能有一个中心观点，但为了论证方便，或者为了使文章有层次，再或为了让文章有厚度，我们可以在中心论点之下设置若干个分论点。
比如2007年四川的一篇高考（微博）满分作文《一步与一生》在论述“一步对一生至关重要”这个观点时，设立了“在正确的道上跨出一步，你的人生会因此而不同”“在错误的道上迈出一步，你只能品尝苦果”“若错误后能及时跨出改正的一步，也可以成就精彩人生”“即使一帆风顺，若不谨慎自己的脚下，跨出错误的一步，将可会毁了一生”四个分论点，文章步步推进，很好地证明了中心论点。
需要注意的是分论点必须统率于中心论点之下，否则有多论点之嫌。当然，在主体论证完后，作为辩证分析，可以引出一个与中心论点不一致的看法，但最终也必须从这里转回中心论点，否则还是会有观点不鲜明的问题。
（二）关于论据
议论文的第二要素是论据。任何观点要让人信服，必须有足够的支撑材料，这就是论据。论据有事实论据和理论论据之分。事实胜于雄辩，如果能围绕某个观点举出一些典型事例，那我们提出的看法就容易得到认可。比如2004高考全国卷Ⅱ一篇满分作文《人生旅途自己把握》选择了“海伦 凯勒”“跛脚的郑丰喜”两个名人事例论述“自信能给予人无穷的力量”的观点，很能人。另外，我们还要看到，崇奉权威，信服真理是人们共同的心理，因此举出一些名人的言论或大家共同认可的道理，也能起到佐证观点的作用。
满分作文《一步与一生》中使用了“一步错，步步错”“一失足成千古恨”等古语，感叹“这些用写成的话里包含着多少深刻的教训”，这些也能增加文章的论说力度。
对于论据，特别是事实论据，首先的要求是与论点相统一。再好的事例，再有力的材料，如果不能与论点紧密结合、相辅相成，作为论据都是失败的。因此，一定要围绕论点选择论据。比如要论证“学习要勤奋”，选择头悬梁锥刺骨、车胤囊萤、孙康映雪都很好，但若选比尔 盖茨、陶渊明，那就不妥。
其次则要求论据典型、新颖。有人喜欢用自己或身边的人为例，若写得生动、曲折，可信度高，且现实色彩浓厚，那当然可以，但很多同学随意举例，泛泛而写，常常给人的感觉，这当然缺乏力。另外，选例不要太老套，人说，一到六月，屈原就跳江了，苏轼就被贬了，陶渊明就归隐了，这的是一些学生喜欢套用一些经典事例，其实，我们根据文章需要，考虑现实背景，选择一些新鲜而典型的材料，往往能为文章增色。一位同学在写话题“听”时，借用西川《在哈尔盖仰望星空》中的诗句，写诗人仰望星空，静听无声的，这给老师留下了深刻影响，故评分甚高。