10月30日，宽带发展联盟发布了第5期《中国宽带速率状况报告》，报告显示，2014年第3季度，我国宽带下载速率持续了增长态势，比上一季度有小幅提升，达到4.09Mb/s。其中东部最高，达到了4.34Mb/s，而中、西部均不足4Mb/s，显示出在宽带网速方面我国地域之间仍然存在着一定差距。
宽带发展仍然存在区域差异
我国经济社会很多领域的发展，都呈现出东部领先、西部较为落后的局面，宽带网速也不例外。根据联盟2014年3季度报告统计结果，东部地区平均下载速率达到4.34Mb/s，11个省和直辖市中有9个都超过了4Mb/s。而中部地区和西部地区仅各有一个省份超过4Mb/s。虽然数据显示西部的宽带速率甚至还要稍高于中部地区，但如果观察各省份的数据，其部的四川省速率很高，在全国已经排名第3。除去四川，西部其他各省的平均下载速率只有3.61Mb/s，还略低于中部地区，东部的领先幅度接近20%。
用户体验下载速率的差异从用户签约的宽带接入速率也可见一斑。根据2014年上半年统计数据，我国固定宽带用户中，使用8Mb/s及以上宽带速率的用户比例，东部地区达到36%，而中部地区为18%，仅为东部的一半。这种高带宽用户分布差异，也是影响用户体验下载速率的重要因素。
在东西部差距的背后，也隐含着我国宽带发展的城乡差距。由于东部城镇化的进程明显快于部，部的农村以及山区仍然占据着相当的比例，这些农村地区的宽带发展严重滞后。从宽带用户发展方面来看，东部地区仍显著领先，用户规模超过中部和西部之和（2014年3季度，东、中、西部宽带互联网用户数分别为10623万户、5129万户和4225万户）。另外，城市地区宽带接入用户增长幅度（前三季度817.2万户）也显著超过农村地区（前三季度105.1万户），导致城市和农村地区的互联网宽带接入用户普及率差距由2013年末的12.5个百分点扩大至12.8个百分点。
市场机制失灵导致出现数字鸿沟
从市场经济的角度来看，在部尤其是部广大的农村地区，建设宽带基础设施对于企业来说并不合算。部和农村地区，建设复杂，西部一些地区和山区自然条件恶劣，且人口密度小，无法通过规模集中降低成本，从而导致建网成本和成本都比较高。而这些地区人均收入又往往较低，无法制定过高的资费，用户普及率也比较低，从而运营的收入并不高，难以形成市场化的持续运转。
根据四川、甘肃等地的调研数据，农村地区宽带覆盖每户造价在5千元左右（而城市地区仅在1500元左右），已装宽带的农户月均宽带支出只有30元左右。据此测算，在农村地区建设宽带网络，投资回收周期在10年以上；而在城市地区，则只需要2年左右。因此电信运营商作为国有企业，在现有KPI考核导向下，为提高资产保值增值率，倾向于将大部分资金投向回报率更高的城市区域和东部地区，导致数字鸿沟越拉越大。